Enfermedades renales en perros y gatos: cómo prevenirlas y cuidar a tu mascota si ya está enferma

Las enfermedades renales son de los problemas de salud más comunes en mascotas. Según expertos en medicina veterinaria, más del 40% de los pacientes en edad avanzada padecen este tipo de afecciones. 

Estudios epidemiológicos y asociaciones especializadas como la International Renal Interest Society (IRIS) destacan que existen dos tipos principales de enfermedades renales: la enfermedad renal aguda y la enfermedad renal crónica. 

Por un lado, la enfermedad renal aguda se sabe que aparece de forma repentina y puede ser reversible si se trata a tiempo; por otra parte, la enfermedad renal crónica es la más común y se caracteriza por un daño progresivo e irreversible en el tejido renal durante más de tres meses.

Los estudios veterinarios muestran que la enfermedad renal crónica afecta aproximadamente entre el 0,5 y el 1 % de los perros y entre el 1 y el 3 % de los gatos. En gatos mayores de 12 años, hasta el 80 % puede desarrollar algún grado de enfermedad renal.  

En las mascotas como los perros y los gatos, los riñones cumplen funciones vitales como filtrar las toxinas y los desechos de la sangre, regular el equilibrio del agua, controlar la presión arterial, producir hormonas relacionadas con la formación de glóbulos rojos y mantener el equilibrio ácido-base. En ese sentido, cuando los riñones fallan, las toxinas se acumulan en el organismo y afectan múltiples órganos.

La mayoría de mascotas no presentan síntomas de enfermedades renales hasta qué están muy avanzadas. Los más frecuentes incluyen:

• Aumento o disminución de la cantidad de orina
• Mayor consumo de agua
• Pérdida de apetito
• Adelgazamiento progresivo
• Vómitos o diarrea
• Mal aliento con olor fuerte
• Debilidad y apatía
• Salivación excesiva
• Úlceras o heridas en la boca
• Deshidratación  

¿Por qué se desarrollan las enfermedades renales en mascotas?

Entre las causas más comunes de las enfermedades renales en perros y gatos están el envejecimiento, infecciones urinarias recurrentes, toxinas peligrosas como medicamentos humanos, uvas pasas o pesticidas, enfermedades genéticas, problemas inmunológicos e hipertensión. 

Aunque este tipo de enfermedades no tienen cura en etapas avanzadas, los especialistas pueden controlar su progresión mediante una dieta renal terapéutica, hidratación a través de fluidos intravenosos, el suministro de medicamentos para controlar la hipertensión y las infecciones y un monitoreo veterinario frecuente. 

Recomendaciones para prevenir las enfermedades renales en mascotas 

Los especialistas aconsejan a los dueños de perros y gatos llevarlos a controles veterinarios cada año, brindarles una alimentación de calidad, ofrecerles agua fresca regularmente, evitar la ingesta de sustancias tóxicas y verificar la frecuencia de micción.