Alerta en Estados Unidos por domo de calor, uno de los fenómenos más mortales del verano: recomendaciones de salud

Recientemente, Estados Unidos emitió una alerta por el aumento de temperaturas que se avecina en el territorio. Según el Servicio Meteorológico Nacional, en los próximos días las temperaturas más altas del año llegarán al oriente del país formando un potente domo de calor. 

Las autoridades señalaron que las intensas temperaturas afectarán a millones de personas. “Un calor tan prolongado es poco común, probablemente ofrecerá poco o ningún alivio durante la noche y afectará a cualquiera que no tenga un enfriamiento efectivo o una hidratación adecuada”, puntualizó la agencia. 

De acuerdo con información del Servicio Meteorológico, las temperaturas estarán al menos 15 grados por encima del promedio esta semana desde el Medio Oeste hasta la Costa Este.

¿Qué es un domo de calor? 

La Universidad Autónoma de Guadalajara define el domo de calor como “una gran área de alta presión que atrapa el aire caliente cerca del suelo”. Cuando esto ocurre, el aire atrapado se calienta cada vez más generando condiciones ambientales muy cálidas y secas que pueden durar varias semanas. 

Los domos de calor pueden traer varias consecuencias para el ser humano y los seres vivos en general debido a que a menudo vienen acompañados de cielos despejados que intensifican el calor y provocan insolación.

La agencia meteorológica norteamericana ha advertido que el domo de calor presente en Estados Unidos podría provocar muchas más muertes que cualquier huracán o tornado, ya que afecta a un territorio más extenso. 

Entre las consecuencias de este fenómeno para la salud humana y animal están: golpes de calor, deshidratación y agotamiento térmico. Las personas en mayor riesgo son aquellas que trabajan al aire libre y no tienen acceso a aire acondicionado. 

Recomendaciones de salud 

Para combatir las altas temperaturas y ayudar a quienes no cuentan con aire acondicionado en sus viviendas, el gobierno norteamericano ha destinado centros de enfriamiento en las ciudades más afectadas por el domo de calor como Phoenix, Houston, Dallas y Las Vegas.

Por otro lado, se han instalado pavimentos reflectantes, árboles urbanos y estrategias de enfriamiento comunitario para evitar que el impacto de los rayos solares sea mayor; no obstante, se deben tomar en cuenta medidas más estrictas para prevenir un golpe de calor y otros problemas de salud. 

Recomendaciones de la UNICEF ante una ola de calor 

• Ten en casa un botiquín de emergencia que contenga sobres de sales de rehidratación oral (SRO), un termómetro, botellas de agua, toallas o paños de refrigeración húmeda y un ventilador o nebulizador portátil con pilas.
• Infórmate de cómo pedir ayuda.
• Corre las cortinas o baja las persianas durante las horas más calurosas del día y abre las ventanas por la noche para refrescar tu casa.
• Utiliza ventiladores y sistemas de enfriamiento.
• No salgas a la calle durante los momentos más calurosos del día. Intenta organizar tus actividades más temprano o más tarde.
• Usa protector solar e intenta permanecer a la sombra o utilizar sombreros y sombrillas para protegerte.
• Bebe agua a intervalos regulares sin esperar a tener sed.
• Lleva ropa liviana y holgada. El algodón es ideal durante los días calurosos para reducir las erupciones cutáneas causadas por el calor y absorber la sudoración. 
• Lleva contigo una botella de agua para hidratarte y una toalla pequeña para refrescarte, humedeciéndola y poniéndotela en el cuello.
• Comprueba si en tu vecindario hay instalaciones con aire acondicionado. 
• Utiliza las salas de espera de centros sanitarios si cuentan con sistema de enfriamiento.