Cáncer en jóvenes: estas son las causas del aumento de casos

El cáncer es una enfermedad por la que algunas células del cuerpo se multiplican sin control y se diseminan a otras partes del cuerpo. Cuando estas células se acumulan, se pueden formar tumores que son bultos de tejido que pueden ser benignos o malignos, así lo define el Instituto Nacional de Cáncer (INS). 

“Los tumores cancerosos se diseminan (o invaden) los tejidos cercanos. También podrían viajar más lejos a otras partes del cuerpo y formar tumores, un proceso que se llama metástasis. Los tumores cancerosos también se llaman tumores malignos. Hay muchos tipos de cáncer que forman tumores sólidos. Pero los cánceres de la sangre, como la leucemia, en general no forman tumores sólidos”, indica la entidad.

Según cifras oficiales de la Organización Mundial de la Salud (OMS), en los últimos años se han registrado alrededor de 20 millones de nuevos casos de cáncer y 10 millones de muertes por la misma enfermedad. 

Se estima que la carga del cáncer aumentará aproximadamente en un 60% durante las próximas dos décadas, lo que afectará aún más a los sistemas de salud, a las personas y a las comunidades. Los expertos prevén que la carga mundial por cáncer se eleve a unos 30 millones de nuevos casos para 2040, y el mayor crecimiento se producirá en países de ingresos bajos y medianos.

Sin embargo; existe otra preocupación aún mayor: se ha registrado un aumento considerable en el número de jóvenes que desarrollan cáncer en los últimos años. “Aproximadamente, el 57% de los nuevos casos de cáncer y el 47% de las muertes ocurren en personas de 69 años o más jóvenes, cuando se encuentran en lo mejor de sus vidas”, exponen los especialistas. 

La razón, según expertos, tendría que ver con la realización de malos hábitos como el consumo de alimentos procesados, tabaco y alcohol y factores ambientales como la contaminación. 

Según el analista Ketan Patel, jefe de Cáncer Research UK, esta “suele ser una enfermedad de la vejez cuando hay más cambios en las células, algunas de las cuales tienen el potencial de volverse cancerosas; sin embargo, en las últimas décadas hemos notado un aumento alarmante en ciertos tipos de cáncer en el Reino Unido en personas mucho más jóvenes”.

Según este experto, el incremento se ha registrado en cuanto a cáncer de colon, útero, mama y riñón. Lo más alarmante es que son los ‘millennials’ de entre 20 y 30 años, los que tienen mayor riesgo. 

Adicionalmente, se ha registrado un aumento considerable en los casos de pacientes con cáncer de tiroides en personas de 15 a 39 años. Y se cree que los números aumentarán aún más para el 2035, causando gran preocupación.