Enfermedades cardiovasculares: Europa pone a prueba una nueva vacuna contra el colesterol alto

El colesterol es una de las sustancias grasas naturales presentes en todas las células del cuerpo humano necesarias para el adecuado funcionamiento del organismo. Esta sustancia se produce mayormente en el hígado, pero también se obtiene a través de algunos alimentos.

Su función principal es intervenir en la formación de ácidos biliares que ayudan a la digestión de las grasas; adicionalmente, transforma los rayos solares en vitamina D para proteger la piel de agentes químicos y evitar la deshidratación; asimismo, contribuye con el desarrollo de ciertas hormonas sexuales y tiroideas.

De acuerdo con el doctor Gregory A. Roth, del Institute for Health Metrics and Evaluation de Estados Unidos, las enfermedades cardiovasculares asociadas a altos niveles de colesterol son las responsables de más de 17 millones de muertes cada año en el mundo.

Otras estadísticas revelan que al menos 30 millones de personas en el mundo tienen altos niveles de colesterol en la sangre desde su nacimiento, pero muy pocos suelen ser diagnosticados de forma oportuna a lo largo de su vida.

Las enfermedades relacionadas con el colesterol se pueden presentar debido al consumo excesivo de colesterol malo, que al unirse a la partícula LDL se deposita en la pared de las arterias y forma placas o coágulos.

Hasta el momento, las únicas herramientas para mantener estables los niveles de colesterol eran el control de la dieta, una vida saludable y los medicamentos a base de estatinas, inhibidores de absorción, ácido bempedoico y resinas fijadoras de ácidos, pero ahora se ha desarrollado una vacuna que ha demostrado ser muy efectiva.

Se trata de un medicamento inyectable elaborado por la farmacéutica suiza Novartis, cuyo principio activo es el Leqvio, que lucha contra el exceso de colesterol. El medicamento ya fue aprobado en España con el fin de reducir a la mitad el colesterol con dos dosis al año en la población europea. 

Según el presidente de Novartis España, Jesús Ponce, este fármaco representa un gran avance en la lucha contra las enfermedades del corazón. “La enfermedad cardiovascular se mantiene año tras año como la principal causa de muerte en España, por lo que existe una necesidad urgente de tratamientos innovadores, (...) 'Leqvio' puede marcar un antes y un después”, indica.

Por su parte, la presidenta de la Asociación de Riesgo Vascular y Rehabilitación Cardiaca de la Sociedad Española de Cardiología (SEC), Rosa Fernández Olmo, dijo a 'Europa Press' que esta “va a ser la primera vez que se utilicen terapias con RNA en la prevención cardiovascular", añade.

El fármaco proporciona una reducción de hasta un 54% del colesterol 'malo' por medio de la inhibición del PCSK9 en el hígado, un gen que desempeña un papel crucial en el metabolismo del colesterol.

De acuerdo con José Luis Zamorano, jefe de Cardiología del Hospital Ramón y Cajal, el tratamiento es seguro, altamente efectivo y aborda el problema de la falta de cumplimiento en los tratamientos crónicos.