EarHealth son los nuevos audífonos que ayudarán a diagnosticar enfermedades auditivas

Una nueva investigación dirigida por la Universidad de Buffalo (UB), le permitió a un grupo de científicos desarrollar unos audífonos Bluetooth que podrán realizar un análisis diario de los oídos para detectar cualquier tipo de anomalía, como puede ser algún tipo de infección u otras dolencias y así evitar que las enfermedades auditivas avancen. 

El estudio publicado describe un sistema de auriculares inalámbricos llamados EarHealth, que con un teléfono inteligente que cuente con la plataforma de aprendizaje profundo, que es una forma de inteligencia artificial que logrará crear un mapa interno del canal auditivo, pero inicialmente debe ser generado cuando el propietario se encuentre en óptimas condiciones de salud.

EarHalth funciona enviando un chirrido a través de los auriculares al interior del oído, por medio de la reverberación del sonido generará un perfil de la geometría única del oído interno, que almacenará en la memoria interna de la aplicación del dispositivo móvil con el objetivo de ejecutar una comparación diaria para evaluar posibles alteraciones.

Por el momento, el estudio aclara que cada usuario puede configurar el sistema para que realice una prueba según el tiempo que lo desee, con el objetivo de buscar tres posibles alteraciones, las cuales son la obstrucción por cerumen, tímpanos rotos y un posible caso de otitis, que es considerada la infección más común en los oídos.

Los investigadores informaron que EarHealth logró una precisión del 82,6 % en 92 usuarios, incluidos 27 sujetos sanos, 22 pacientes con ruptura del tímpano, 25 pacientes con otitis media y 18 pacientes con obstrucción por cerumen.

"Dado que las personas en todo el mundo viven más tiempo y la prevalencia de los auriculares, es más importante que nunca controlar la salud del oído", dice el autor principal Zhanpeng Jin, PhD, profesor asociado en el Departamento de Ciencias de la Computación e Ingeniería de la Universidad de Buffalo. Facultad de Ingeniería y Ciencias Aplicadas.

“Con EarHealth, hemos desarrollado lo que creemos que es el primer sistema basado en auriculares que monitorea las condiciones de salud del oído de una manera efectiva, asequible y fácil de usar”, agrega. “Debido a que tiene el potencial de detectar estas condiciones muy temprano, podría mejorar en gran medida los resultados de salud para muchas personas”.

El estudio fue realizado por Yincheng Jin, candidato al doctorado en la Universidad de Buffalo, como el primer autor del estudio y contando con la coautoría de Yang Gao, PhD, becario postdoctoral en la Universidad Northwestern, y Zhengxiong Li, PhD, profesor asistente de informática e ingeniería en la Universidad de Colorado Denver. Ambos se doctoraron en la UB.