Virus de la rabia en el Valle prende las alarmas: autoridades alertan por murciélagos con comportamientos atípicos

En fechas recientes, la Secretaría de Salud del Valle emitió una alerta sanitaria tras detectar comportamientos inusuales en murciélagos durante el día, los cuales podrían estar infectados con el virus de la rabia e infectar a los humanos. 

De acuerdo con información revelada por María Cristina Lesmes, secretaria de Salud del Valle, aunque los murciélagos son animales nocturnos, en los últimos días se ha evidenciado actividad diurna en algunos ejemplares, lo que representaría una anomalía. 

“Hay fauna silvestre que puede estar contaminada por rabia, que se transmite de animal a animal y del transmisor al ser humano. Un animal que puede transmitir la rabia es el murciélago, y ahí quiero dar una alerta: el murciélago es un animal nocturno, si vuela de día, algo raro tiene. Un murciélago que usted se encuentra en el piso no se toca, es un animal que está enfermo. El cambio en la rutina de los animales es sinónimo de enfermedad”, detalló en un comunicado reciente. 

Ante esta situación atípica, las autoridades sanitarias solicitaron a la comunidad evitar cualquier tipo de contacto con murciélagos, incluso si parecen estar muertos o desorientados, ya que podrían transmitir el virus de la rabia a humanos a través de mordeduras, arañazos o el contacto con saliva infectada. 

Otra de las recomendaciones es vacunar a las mascotas domésticas, como perros y gatos, contra la rabia y mantener su esquema al día. Para ello, desde la secretaría de Salud se llevarán a cabo jornadas gratuitas en distintos sectores del departamento. 

De acuerdo con las autoridades, quienes sean víctimas de mordeduras o ataques por parte de murciélagos en el Valle deberán acudir de inmediato al hospital o centro de salud más cercano para tener una evaluación acertada y un posible tratamiento contra la rabia. 

Aunque por ahora no se han registrado muertes humanas por rabia en el Valle, se debe mantener la vigilancia ante los comportamientos inusuales de estos mamíferos. Según el Instituto Nacional de Salud, en 2024 el Valle representó alrededor del 12,5 % de los casos probables reportados en Colombia. 

¿Qué es el virus de la rabia y cómo se transmite? 

Expertos de la biblioteca de medicina MedlinePlus definen la rabia como “una infección viral mortal que se propaga principalmente por medio de animales infectados”. Se transmite principalmente a través de saliva infectada que penetra en el cuerpo a través de mordidas o cortes en la piel.

Los humanos infectados pueden presentar síntomas de rabia entre 10 días y 7 años después del contagio. Entre los signos de alarma están la hidrofobia (miedo al agua) y cambios en el estado de ánimo. Otros síntomas son: 

• Babeo
• Dolor de cabeza
• Convulsiones
• Mucha sensibilidad en el sitio de la mordida
• Náuseas y vómitos
• Pérdida de la sensibilidad en una zona del cuerpo
• Pérdida de la función muscular
• Fiebre (102°F o 38.8°C, o menos)
• Espasmos musculares
• Entumecimiento y hormigueo
• Dolor en el sitio de la mordida
• Inquietud
• Dificultad para tragar (las bebidas producen espasmos de la laringe)
• Alucinaciones