Seis consejos prácticos para promover un estilo de vida activo en la infancia

En un mundo cada vez más dominado por las pantallas digitales, inculcar hábitos activos en los niños puede ser un desafío. Sin embargo, los expertos enfatizan la importancia de promover la actividad física desde la infancia, no solo para controlar el peso y prevenir la obesidad infantil, sino también para garantizar un desarrollo saludable en todos los aspectos.

Los beneficios del ejercicio en los niños son ampliamente respaldados por la investigación. Un estudio realizado por investigadores de la Universidad de Illinois reveló que los niños que participan en actividades físicas tienden a obtener mejores calificaciones en los exámenes en comparación con aquellos que llevan un estilo de vida sedentario. Además, parecen demostrar una mayor capacidad para mantener la atención, mejorar la memoria y coordinar acciones y pensamientos de manera más efectiva.

Según el portal Vida y Salud, un informe presentado por la Agencia Española de Seguridad Alimentaria y Nutrición (AESAN) señala que los niños con sobrepeso u obesidad enfrentan mayores riesgos no solo en términos de salud física, sino también en su desarrollo psicológico. Estos niños tienen más probabilidades de experimentar dificultades en su bienestar emocional, manifestando síntomas de ansiedad y depresión.

Fomentando la actividad física en los niños: Consejos para padres

1. Observación y paciencia: Es fundamental darle tiempo al niño o la niña para descubrir sus preferencias en cuanto a actividad física. No todos se sienten cómodos con los deportes tradicionales como el baloncesto o el fútbol. Algunos pueden preferir nadar, bailar o andar en bicicleta. Observa a tus hijos y sé paciente mientras exploran diferentes actividades hasta encontrar la que mejor se adapte a su personalidad.

2. Únete al juego: Los adultos suelen ver el ejercicio como una obligación, pero no tiene por qué ser así. Una clave para mantener la constancia es divertirse. Busca actividades que disfrutes junto con tus hijos. Por ejemplo, caminar juntos hasta la escuela no solo los mantiene activos, sino que también les brinda la oportunidad de conversar y fortalecer lazos. Asimismo, dedicar tiempo los fines de semana o en días libres para jugar en el parque puede ser una excelente manera de disfrutar en familia y mantenerse activo. 
3. Incluye a sus amigos: A veces, la participación de los padres no es suficiente para motivar a los niños a ser más activos. Invita a sus amigos a unirse a las actividades para que puedan disfrutar juntos de lo que más les gusta hacer.
4. Establece una rutina: Los niños se benefician de la estructura y el orden. Programar días y horarios para sus actividades físicas puede hacer que sea más fácil para ellos cumplirlas y mantenerse activos de manera regular.
5. Enséñales con el ejemplo: Es importante que los padres no solo animen a sus hijos a ser activos, sino que también den el ejemplo. Participar en actividades físicas junto con ellos y mantener un estilo de vida saludable demuestra la importancia de mantenerse activo y cuidar la salud.
6. Limita el tiempo frente a las pantallas: Es sorprendente cuánto tiempo pueden pasar los niños frente a dispositivos electrónicos como la televisión, la computadora, los videojuegos y el teléfono celular. Es importante establecer límites y fomentar un uso responsable de estos dispositivos. Aunque la tecnología puede ser útil para algunas actividades, como las tareas escolares, es importante limitar el tiempo de pantalla y fomentar actividades físicas al aire libre o juegos que no involucren pantallas.