Terror en Suiza: colapso glaciar sepulta un pueblo entero y amenaza con inundaciones

El pasado miércoles 28 de mayo, una devastadora avalancha provocada por el colapso del glaciar Birch arrasó con gran parte de la aldea de Blatten, situada en el valle alpino de Lötschental, cantón de Valais (Suiza). El alud liberó más de tres millones de metros cúbicos de hielo, rocas y lodo, sepultando viviendas, destruyendo infraestructuras y dejando a un residente desaparecido.

La tragedia ocurrió a las 3:30 p. m. (hora local), luego de días de vigilancia intensiva, ya que el glaciar mostraba signos evidentes de desestabilización. La comunidad de Blatten, compuesta por unos 300 habitantes, había sido evacuada preventivamente el 19 de mayo.

Sin embargo, un hombre de 64 años, residente local, se encontraba aún en la zona al momento del colapso y es intensamente buscado por equipos de rescate, que emplean helicópteros, drones térmicos y perros especializados.

“Lo inimaginable ha ocurrido”, declaró conmovido Matthias Bellwald, presidente comunal de Blatten. “Hemos perdido nuestro pueblo, pero no nuestros corazones. Sabemos dónde deben reconstruirse nuestras casas y nuestra iglesia”.

Un colapso que sacudió a todo Suiza

La magnitud del desprendimiento fue tan intensa que fue registrada por estaciones sísmicas como un evento telúrico. Las imágenes difundidas por medios suizos muestran techos asomando entre un mar de lodo y detritos, mientras una nube de polvo flota aún sobre el monte Kleines Nesthorn.

“El río está taponado, el pueblo sepultado, y el riesgo aún no ha pasado”, advirtió Christian Huggel, experto en clima de la Universidad de Zúrich.

Además, esta avalancha ha reavivado la preocupación por los efectos del cambio climático en los Alpes. Los científicos del Instituto Federal Suizo para el Estudio de la Nieve y las Avalanchas (SLF) ya habían alertado que el glaciar Birch mostraba signos de debilitamiento desde hace años. Según la Organización Meteorológica Mundial, los glaciares suizos perdieron cerca del 10 % de su volumen solo entre 2022 y 2023, el equivalente al derretimiento acumulado entre 1960 y 1990.

“El colapso del Birch no es un caso aislado, sino una advertencia sobre lo que viene si no tomamos medidas urgentes”, afirmó Huggel.

Solidaridad y reconstrucción de Blatten

Mientras las labores de monitoreo y rescate continúan, el gobierno de Suiza prometió apoyo total a los damnificados. “Es terrible perder el hogar. En estos tiempos difíciles, mis pensamientos están con los residentes de Blatten”, expresó la presidenta federal Karin Keller-Sutter. Las organizaciones Cáritas y Cruz Roja ya han anunciado una ayuda inicial de 40 mil francos suizos para los afectados por la avalancha.

Blatten, que alguna vez fue una apacible comunidad alpina, enfrenta ahora el reto de reconstruir no solo su infraestructura, sino también el tejido emocional de una población que vio desaparecer su historia bajo una montaña de hielo y piedras.