El Gobierno inicia esterilización de hipopótamos de Pablo Escobar, gastarán 40 millones de pesos en cada uno

La ministra de Ambiente y Desarrollo Sostenible, Susana Muhamad, anunció que la próxima semana iniciará la fase de esterilización quirúrgica de hipopótamos en Colombia, como medida para evitar la reproducción de estos animales, que han puesto en peligro el ecosistema y la seguridad de la población en Medellín.

Cabe mencionar que los primeros ejemplares de esta especia llegaron a Colombia por decisión de Pablo Escobar, quien los trajo desde África para que hicieran parte de su zoológico en la Hacienda Nápoles; sin embargo, tras su muerte en 1993, estos quedaron sin supervisión y empezaron a reproducirse en la cuenca del río Magdalena, llegando a ser actualmente alrededor de 60 hipopótamos.

La esterilización se realizará a través del convenio firmado entre la cartera ambiental, la Corporación Autónoma Regional de las Cuencas de los Ríos Negro y Nare (Cornare) y la Gobernación de Antioquia, que permitirá la esterilización de 20 individuos este año con una inversión de más de 808 millones de pesos. La meta del Gobierno es esterilizar 40 hipopótamos por año.

“Al país le cuesta 40 millones de pesos realizar una esterilización; por lo tanto, es un proceso complejo. Además, hay diferencias entre el macho y la hembra, la esterilización de la hembra es muchísimo más compleja. Debemos aclarar que esta no es la única estrategia, ni sería suficiente, no podríamos controlar la población solamente con el tema de la esterilización”, aseguró Muhamad.

Así mismo, la ministra advirtió que esta intervención quirúrgica es un procedimiento que conlleva riesgos tanto para el animal como para el personal médico, es costoso y varía dependiendo el sexo del individuo. Además, Muhamad explicó que el proceso que se adelantará contempla el manejo de la biodiversidad y el bienestar animal de la mano de expertos del Ministerio y las autoridades ambientales. 

El Instituto de Ciencias Naturales de la Universidad Nacional respaldó que la esterilización quirúrgica es una de las medidas avaladas en el plan de manejo para el control del crecimiento poblacional de la especie y que es complementaria a las demás estrategias. De hecho, el Ministerio de Ambiente y Desarrollo Sostenible también trabaja en otras medidas como la translocación y la eutanasia ética.