Alfredo Arias y el día que saldó todas sus deudas y frustraciones en Colombia

Alfredo Arias necesitaba este título más que nadie. No solo por el trofeo, sino por todo lo que tuvo que atravesar para llegar a él. Después de seis años de golpes, críticas, finales perdidas y salidas dolorosas, el entrenador uruguayo logró en Colombia la revancha más grande de su carrera, levantando la estrella con Junior de Barranquilla y cerrando un ciclo que parecía condenado a la frustración.

El inicio en Colombia: una idea clara en tiempos difíciles

El desembarco de Alfredo Arias en el fútbol colombiano se dio en enero de 2020, cuando fue contratado por Deportivo Cali. Desde el primer día dejó clara su propuesta: buen trato de balón, asociaciones y protagonismo ofensivo. Sin embargo, el contexto fue adverso. La pandemia del Covid-19 lo obligó a vivir momentos complejos lejos de su familia en Uruguay y los resultados no acompañaron del todo.

A pesar de ello, su idea nunca cambió. Arias sostuvo su convicción futbolística incluso cuando el entorno era hostil y los cuestionamientos crecían.

Santa Fe, Peñarol y un camino lleno de decisiones difíciles

En el segundo semestre de 2022, Alfredo Arias asumió el mando de Independiente Santa Fe y logró revivir a un equipo que venía golpeado. Estuvo muy cerca de llevarlo a una final, pero su salida generó molestia en parte de la hinchada cardenal, al aceptar una oferta de Peñarol, el club de sus amores.

Su paso por el Manya fue corto y de resultados irregulares. Seis meses después, Colombia volvió a aparecer en su camino.

Medellín y la herida más profunda de su carrera

En junio de 2023, Arias llegó a Independiente Medellín. El equipo jugaba bien, convencía desde lo futbolístico, pero el golpe fue devastador: una final perdida ante Junior en diciembre de ese año, tras cinco minutos fatales cuando el título parecía asegurado.

Esa derrota marcó un antes y un después. El proyecto nunca logró recomponerse y la salida fue tan dolorosa como inevitable.

Barranquilla, desconfianza inicial y una promesa clara

Su llegada a Junior en junio de 2025 fue sorpresiva y resistida. Parte de la afición lo veía como un técnico de discurso y pocos resultados. Sin embargo, Arias fue fiel a su palabra desde el primer día.

“Vengo a ganarles a todos y a ser campeón”, dijo al aterrizar en Barranquilla la medianoche del 22 de junio, tras reemplazar a César Farías.

En su presentación oficial, junto a Fuad Char y su hijo Antonio, reiteró su mensaje: “Vamos a entrenar como campeones, a vivir como campeones y a soñar como campeones”.

Días después fue aún más directo: “Trataré de ser campeón porque acá la obligación es ser campeón”.

La revancha definitiva y el fin del rótulo

Arias cumplió. Le dio a Junior la undécima estrella de su historia y, de paso, se sacó una mochila pesada: la de no haber sido campeón en Colombia. Hasta entonces, sus detractores lo tildaban de “mufa”, recordando sus frustraciones con Cali, Santa Fe y Medellín.

A los 67 años, Alfredo Arias alcanzó su cuarto título como director técnico, en un momento de plena madurez profesional, cerrando un ciclo de resistencia, convicción y paciencia.

Palmarés de Alfredo Carlos Arias Sánchez

• Torneo Clausura 2014 – Montevideo Wanderers (Uruguay)

• Campeonato Ecuatoriano 2017 – Emelec (Ecuador)

• Torneo Apertura 2023 – Peñarol (Uruguay)

• Torneo Finalización 2025 – Junior de Barranquilla (Colombia)

El fútbol colombiano, que tantas veces le fue esquivo, finalmente le devolvió todo. Y Alfredo Arias, fiel a su estilo, ganó creyendo, insistiendo y esperando el momento justo.