Ejercicio físico mejoraría memoria y atención de los niños

Estos son los resultados de la investigación adelantada por Diana Carolina David Bermúdez, magíster en Fisioterapia del Deporte y la Actividad Física de la Universidad Nacional de Colombia (UNAL), en la que se propuso evaluar el efecto que tendría la implementación de un programa de ejercicio físico sobre la atención y la memoria en niños con edades entre los 7 y 9 años de una institución educativa de Bogotá.

La idea surgió a partir de la indagación que hizo la magíster acerca de los efectos de la actividad física, en la que encontró especialmente resultados referentes a lo que pasa a nivel fisiológico, anatómico y físico para el contexto latinoamericano y colombiano.

“Sin embargo vi muy poco acerca de los beneficios a nivel cognitivo o de funciones superiores, y muchas veces encontré que niños con algún tipo de trastorno, como hiperactividad o falta de concentración, en parte eran menores que no tenían mayor contacto con la actividad física”, indica la investigadora.

A partir de esto la magíster realizó una intervención en 26 niños y 26 niñas del grado tercero de un colegio distrital de Bogotá, en la que contó con la colaboración de las directivas de la institución, docentes y padres de familia.

Con esta población, la investigadora partió de una valoración por acelerometría durante un mes, una prueba con la que se buscaba determinar el nivel de actividad física base que los niños realizan normalmente en el colegio. El proceso mostró un comportamiento sedentario en más del 80 % de la población estudiada.

Esto a pesar de que están en un ambiente educativo en el que tienen la necesidad de moverse continuamente para tomar las clases, pues estas se imparten en salones diferentes. Los resultados indicaron que no se realiza suficiente actividad física, o por lo menos esta no sobrepasa los niveles leve, moderado, moderado-vigoroso y vigoroso en la mayor parte de la población.

También se evaluaron la fuerza y la flexibilidad de los niños, conocimiento sobre el que se diseñaría el programa de ejercicio físico que se trabajaría con ellos, un proceso que se realiza a partir de una batería de pruebas conocida como Fitness Ground.

Cuando se hace dicha caracterización, a pesar de que la capacidad aeróbica se encontró dentro de los estándares para estas edades, otras cualidades físicas como la fuerza y la flexibilidad no están lo suficientemente desarrolladas, a pesar de que la institución educativa cuenta con espacios en los que se genera movimiento corporal y ejercicio físico.

Las funciones cognitivas de atención y memoria se evaluaron antes y después de la intervención con herramientas como el test D2, una prueba estandarizada de atención, y el componente de memoria del test diagnóstico de McCarthy.