Dolor de cabeza: neurocirujano Fernando Hakim revela cuándo acudir al médico, ¿cuáles son las señales de alerta?

El dolor de cabeza es uno de los malestares más incapacitantes, pero también una de las afecciones neurológicas más frecuentes. Según datos de la Organización Mundial de la Salud (OMS), aproximadamente el 40 % de la población mundial experimenta algún tipo de trastorno de cefalea cada año.

La migraña es la forma más común de dolor de cabeza. Los especialistas señalan que es la tercera causa principal de años vividos con discapacidad a nivel global; sin embargo, existen otros tipos de dolores de cabeza que son iguales de molestos e incapacitantes. 

Aunque la mayoría de dolores de cabeza son benignos, profesionales de la salud destacan que existen algunas señales que indican que es momento de acudir al médico, ya que podrían significar una afección mayor.

El neurocirujano Fernando Hakim, reconocido en Colombia por su experticia y sus innumerables intervenciones exitosas, destaca que el dolor de cabeza preocupante viene acompañado de síntomas de alarma. “Todos hemos tenido dolores de cabeza que generalmente pasan en un día o tomando un par de analgésicos, pero debemos preocuparnos si vienen acompañados de otros síntomas”, explica. 

Entre los signos de alarma están: el vómito, la visión doble, despertar en la noche con dolor intenso, dolor que aumenta al toser o estornudar. “Esos son los dolores de cabeza por los cuales uno debe consultar”, concluye. 

Tipos de dolores de cabeza y sus posibles causas 

Expertos de Mayo Clinic señalan que el dolor de cabeza se clasifica según la causa en primario o secundario. El primario se debe a hiperactividad o a problemas con las estructuras de la cabeza sensibles al dolor, mientras que el secundario es un síntoma de una enfermedad que puede activar los nervios sensibles al dolor de la cabeza.

Los dolores de cabeza primarios más comunes son la cefalea en racimos, la migraña, la migraña con aura, el dolor de cabeza tensional y las cefaleas trigémino autonómicas; los cuales surgen debido a problemas en la actividad química del cerebro, los nervios o vasos sanguíneos que rodean el cráneo o los músculos en la cabeza y el cuello. 

Por otro lado, los dolores de cabeza secundarios más comunes son a causa de; sinusitis aguda, desgarros arteriales, coágulos de sangre en el cerebro, aneurisma cerebral, malformación arteriovenosa cerebral, tumor cerebral, intoxicación con monóxido de carbono, malformaciones de Chiari (problema estructural en la base del cráneo), conmoción, enfermedad del coronavirus 2019 (COVID-19), deshidratación, problemas dentales, infección del oído (oído medio) y encefalitis (inflamación del cerebro).