Gripe H3N2: experta advierte por su alta contagiosidad y llama a reforzar la vacunación en Colombia

La gripe, también llamada influenza, es una enfermedad respiratoria causada por virus que circulan estacionalmente en todo el mundo. En específico, la gripe H3N2 es uno de los tipos más comunes, y se caracteriza por su rápida transmisión. 

En los últimos días, el mundo entero ha encendido las alarmas por la circulación de una variante de esta enfermedad, que es mucho más contagiosa y resistente a las vacunas actuales. Se trata de la subclado K. 

Esta mutación ha provocado brotes de gripe H3N2 en varias regiones, especialmente en Europa, Estados Unidos y partes de Asia. Muchos se preguntan cuál es el riesgo de que se desarrolle una nueva pandemia, como la del COVID-19, a causa de este virus. 

Respecto a esta duda, la presidenta de la Asociación Colombiana de Epidemiología, Silvana Zapata Bedoya, entregó datos relevantes en entrevista con El Tiempo, detallando que el principal peligro radica en su alta capacidad de contagio. 

En primer lugar, la experta indicó que la llegada a Colombia de la variante subclado K de la gripe H3N2 es inevitable debido a la circulación del virus en otros países y las interacciones globales. Cabe destacar que ya se han reportado casos en México y Perú. 

¿Qué probabilidad tiene la gripe H3N2 de generar una nueva pandemia?

Zapata Bedoya aclaró que es muy poco probable que la nueva mutación del virus genere una nueva pandemia debido a que no es un virus completamente nuevo ni desconocido. “Es un virus que ya tenemos, que ya conocemos, y que solo tuvo un cambio”, explicó.

De acuerdo con las declaraciones de la presidenta de la Asociación Colombiana de Epidemiología, las vacunas existentes y las prácticas de autocuidado siguen siendo efectivas para reducir las complicaciones generadas por la gripe H3N2.

La profesional detalló que la vacunación contra la influenza sigue siendo la principal herramienta de protección para evitar hospitalizaciones y complicaciones graves, especialmente en la población de riesgo: 

• Adultos mayores
• Personas con enfermedades crónicas
• Mujeres embarazadas
• Niños menores de 5 años

Finalmente, la epidemióloga indicó que aunque el sistema de vigilancia epidemiológica y virológica en Colombia funciona bien, se debe reforzar la vigilancia genómica, importante para identificar cómo cambian los virus que circulan en el país y conocer qué variantes están presentes en el territorio nacional.