Alzheimer: el síntoma que revelaría la enfermedad que suele pasar desapercibido

El Alzheimer “es un trastorno cerebral que destruye lentamente la memoria, la capacidad de pensar y con el tiempo la habilidad de llevar a cabo las tareas más sencillas”, así lo indica el National Institute on Aging. 

Los profesionales de la salud establecen que las causas de esta enfermedad aún no están muy claras; no obstante, de acuerdo con especialistas de la biblioteca de medicina de Estados Unidos, Mayo Clinic, “en la mayoría de los casos, la enfermedad de Alzheimer es consecuencia de una combinación de factores genéticos, ambientales y del estilo de vida que afectan el cerebro a lo largo del tiempo”. Estos factores dañan las neuronas y hacen que se pierdan los enlaces. 

Cifras oficiales de la Organización Mundial de la Salud (OMS) revelan que en el mundo hay actualmente unos 47 millones de personas con demencia, y en 2030 se espera que sean aproximadamente 75 millones, pues la tendencia es hacia el aumento. Cada año se registran al menos 10 millones de casos nuevos. 

La misma entidad señala que actualmente la enfermedad de Alzheimer ocupa el séptimo lugar entre las causas principales de muerte en los Estados Unidos y la causa más frecuente de demencia en personas mayores de 65 años.

Los síntomas de la enfermedad pueden variar de persona a persona; no obstante, en la mayoría de los casos los signos de alarma son los mismos. La principal preocupación radica en que estas señales iniciales pueden pasar desapercibidas en las primeras etapas de la enfermedad. 

En concreto, hace poco un grupo de científicos descubrieron un síntoma que sería clave en la detección del Alzheimer que muchas veces pasa desapercibido: el deterioro de la vista. 

Los especialistas reunieron a 3.000 adultos mayores para observar los síntomas comunes y no tan conocidos del Alzheimer, llegando a la conclusión de que los ojos también se pueden ver afectados por esta enfermedad .

Con el tiempo, los sentidos y las funciones del cuerpo se deterioran, incluyendo la vista, lo que provoca una sobrecarga en las funciones que podría desencadenar del Alzheimer. En ese sentido, prestarle atención a la salud visual es fundamental para detectar la enfermedad de forma temprana. 

El grupo de investigadores conformado por especialistas en geriatría de la Facultad de Salud Pública Bloomberg de la Universidad Johns Hopkins, la Universidad de Míchigan y la Facultad de Medicina de la Universidad de Duke, concluyeron que uno de cada cinco casos de demencia comenzó con un deterioro avanzado en la vista.

Entre las enfermedades visuales más comunes en pacientes con Alzheimer están: la miopía, el glaucoma o cataratas y la presbicia. Cabe destacar que hacen falta más estudios al respecto para determinar la relación entre el Alzheimer y el deterioro de la visión.