Qué es el trastorno esquizofrénico, la condición del paisa que ganó premio en USA por contar su historia

El joven paisa Michael Vargas Arango ganó el premio al mejor trabajo en el NPR Podcast Challenge por el testimonio que ha dado sobre lo que es para él vivir con un trastorno esquizoafectivo, revelando una perspectiva profunda y conmovedora, lo que ha visibilizado esta condición que muchas personas desconocen de raíz. 

La esquizofrenia o trastorno esquizofrénico es una enfermedad mental grave que afecta la forma en que una persona piensa, siente y se comporta. Por lo general se caracteriza porque puede parecer que las personas han perdido el contacto con la realidad, lo que puede ser angustioso para ellas, sus familiares y amigos. 

Esta es una condición que según el National Institute of Mental Health dificulta que las personas puedan participar en actividades cotidianas o habituales de otras personas y es algo con lo que hay que aprender a vivir, a pesar de que existen algunos tratamientos que son eficaces para su manejo. 

Varios factores pueden contribuir al riesgo de que una persona presente esquizofrenia, entre ellos: 

• Genética: A veces, la esquizofrenia es hereditaria. Sin embargo, solo porque alguien en una familia tiene esquizofrenia, no significa que otros miembros de esta también la tendrán. 
• Ambiente: Las investigaciones sugieren que una combinación de factores genéticos, aspectos del entorno y las experiencias de vida de una persona pueden desempeñar una función en el desarrollo de la esquizofrenia. 
• Estructura y función del cerebro: Hay investigaciones que muestran que es más probable que las personas con esquizofrenia tengan diferencias en el tamaño de ciertas áreas del cerebro y en las conexiones entre las áreas que lo conforman, aunque los investigadores están trabajando para comprender mejor cómo la estructura y función del cerebro pueden relacionarse con la esquizofrenia.

¿Cómo puedo ayudar a una persona que tiene esquizofrenia? 

• Ayúdele a recibir tratamiento y anímelo a permanecer en tratamiento que le facilite estudiar, tener un trabajo y llevar una vida más tranquila.
• Recuerde que sus creencias o alucinaciones le parecen muy reales, escuche con atención y con empatía siempre
• Sea respetuoso, comprensivo y amable, pero sin tolerar comportamientos peligrosos o inapropiados. 
• Busque grupos de apoyo y programas de educación familiar, psicólogos, psiquiatras y expertos, recuerde que cada caso puede ser diferente.