Cáncer de colon: estos son los síntomas que una joven de 22 años ignoró: “me sentía llena”

El cáncer de colon en jóvenes está aumentando silenciosamente, y muchos casos se detectan de forma tardía debido a la falta de información sobre sus síntomas iniciales, que en muchos casos suelen confundirse con los de otras enfermedades. 

Tal es el caso de una joven de 22 años que fue diagnosticada con cáncer de colon en etapa 3 que ignoró señales como hinchazón abdominal, cambios en el tránsito intestinal y una sensación constante de saciedad. 

Se trata de Charlotte Lasica, residente en Sidney. Según su testimonio, atribuyó sus síntomas a los malestares menstruales y a problemas digestivos leves sin esperar que se trataría de un caso más grave.

Los primeros síntomas y malestares comenzaron en enero de 2024 cuando comenzó a experimentar calambres abdominales. “Lo atribuí a mi ciclo menstrual o simplemente a algo que no le sentaba bien a mi vientre”, dijo en entrevista para ABC News. 

Pero los problemas se intensificaron en julio, cuando el dolor y los malestares estomacales se volvieron insoportables. “Estaba hinchada, me sentía llena todo el tiempo. Una buena amiga de mi familia estudia medicina y, en cierto modo, me salvó. Ella me empujó y me dijo: ‘Tienes que ir a que te revisen’”.

Fue en aquel momento que por recomendación de una amiga decidió acudir al médico. Tras varios análisis el gastroenterólogo identificó que Charlotte tenía cáncer de colon en etapa 3. 

Según la joven, el especialista quedó bastante sorprendido con el caso, ya que era la primera vez que diagnosticaba a una mujer tan joven con esta enfermedad. “Yo era el paciente más joven a quien le tuvo que contar la noticia, así que él también estaba en completo shock”, señaló. 

Este tipo de historias se están volviendo cada vez más frecuentes, lo que ha llevado a especialistas a advertir sobre la importancia de conocer los síntomas del cáncer colorrectal en sus primeros estadios.

¿Qué es el cáncer de colon?

Expertos de Mayo Clinic definen el cáncer de colon como una proliferación de células que comienza en una parte del intestino grueso, llamada colon cuya función es descomponer los alimentos para que el cuerpo los use. 

“El cáncer de colon suele afectar a adultos mayores, aunque puede ocurrir a cualquier edad”, destacan los especialistas; sin embargo, cada vez más jóvenes desarrollan esta enfermedad. 

Síntomas

Aunque muchas personas con cáncer de colon no tienen síntomas al principio, cuando aparecen, es probable que dependan del tamaño del cáncer y de su ubicación en el intestino grueso. Los síntomas más comunes son: 

1. Cambio en los hábitos intestinales, como diarrea o estreñimiento más frecuentes.
2. Sangrado rectal o sangre en las heces.
3. Molestias continuas en la zona abdominal, como calambres, gases o dolor.
4. Sensación de que el intestino no se vacía del todo durante la defecación.
5. Debilidad o cansancio.
6. Pérdida de peso involuntaria.

Causas 

Hasta el momento se desconocen las causas exactas de esta enfermedad. Según los expertos, se produce cuando las células del colon sufren cambios en el ADN. “Los cambios les indican a las células que se multipliquen rápidamente”, destaca Mayo Clinic.