Un virus determinaría el sexo del bebé

De acuerdo a un reciente estudio, el sexo de los bebés podría determinarse mediante una simple modificación en un virus presente en el genoma y que aprecio hace 1,5 millones de años. 

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De acuerdo a un reciente estudio, el sexo de los bebés podría determinarse mediante una simple modificación en un virus presente en el genoma y que aprecio hace 1,5 millones de años. 

Un equipo de científicos de la Universidad de Yale ha elaborado un estudio que ha demostrado que la modificación de un antiguo virus que apareció hace 1,5 millones de años puede desempeñar un importante papel en  la determinación del sexo de los bebés, tanto de humanos como de mamíferos.

Andrew Xiao, integrante del Departamento de Genética y Centro de Células Madre de la Universidad de Yale y autor principal del estudio, estima que más del 40 % del genoma humano está compuesto por esos restos de duplicaciones virales. La mayoría de estas permanecen inactivos, pero recientemente se descubrió que pueden asumir funciones importantes en los embriones en desarrollo.

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Los investigadores han hallado un mecanismo específico que puede 'desactivar' este virus en un embrión al agregar un enlace de metilo a la adenina, exactamente en el cromosoma X, el cual determina el sexo.

"Por qué la proporción de sexos de mamíferos está determinada por el remanente de un virus tan antiguo es una pregunta fascinante", apunta Xiao.

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