El cónclave comienza este 7 de mayo: 133 cardenales elegirán al sucesor del papa Francisco ¿Cómo se elegirá al próximo pontífice?

Tras la muerte del papa Francisco el pasado 21 de abril, la Iglesia Católica se encuentra ante uno de los momentos más solemnes y trascendentales de su tradición. Se trata del cónclave, reunión que dará inicio este miércoles, 7 de mayo, para elegir al nuevo papa.

El cónclave reunirá a 133 cardenales electores de todo el mundo, todos menores de 80 años, quienes se encerrarán en la Capilla Sixtina del Vaticano para discernir y votar, en completo aislamiento del mundo exterior, al sucesor del trono de San Pedro.

Cónclave: ¿cómo se elegirá al sucesor de papa Francisco?

La palabra “cónclave” que proviene del latín cum clave, significa “con llave”, en referencia a esta reclusión estricta que busca garantizar total concentración y confidencialidad en el proceso.

Durante el cónclave, los cardenales se alojarán en la Casa Santa Marta, dentro del recinto vaticano, pero cada jornada de votaciones se desarrollará en la Capilla Sixtina, bajo los frescos de Miguel Ángel. Se realizarán hasta cuatro votaciones diarias, dos por la mañana y dos por la tarde, hasta alcanzar una mayoría calificada de dos tercios. Es decir, al menos 89 votos deberán coincidir para elegir al nuevo pontífice.

Resultado y quema de papeletas:

Una vez realizada cada votación, las cuales son realizadas por los cardenales en secreto, las papeletas son quemadas. Si no se ha alcanzado un consenso, el humo que sale por la chimenea de la Capilla será negro (fumata negra). 

En cambio, cuando finalmente se elija al nuevo papa, el humo será blanco (fumata blanca), signo de júbilo para los fieles congregados en la Plaza de San Pedro y para millones de católicos en todo el mundo. Si no se alcanza un acuerdo después de 30 votaciones, la elección se limita a los dos candidatos con más votos, y se necesita una mayoría absoluta para elegir al nuevo Papa.

¿Qué pasa cuando se elige? 

Tras aceptar su elección, el nuevo papa elige un nombre pontificio y es presentado al mundo desde el balcón de la Basílica de San Pedro con el tradicional anuncio en latín: “Habemus Papam”.

Este cónclave será especialmente seguido por la comunidad internacional, no solo por la inédita intervención del papa Francisco, quien nombró al 80% de los cardenales electores, sino también por el perfil diverso del colegio cardenalicio actual, reflejo de una Iglesia más global, plural y dinámica.