Josefina Valencia de Hubach, la primera mujer ministra en Colombia

La participación de la mujer en los cargos más importantes de la nación es cada vez más recurrente, aunque el número de ellas tomando las decisiones claves del país no es el ideal, la cuota femenina ha resultado trascendental para el transcurrir nacional de nuestra historia.

Colombia ha tenido heroínas como la Cacica Gaitana en épocas de la conquista española, la espía nacida en Guaduas, Policarpa Salavarrieta, las santandereanas Antonia Santos, Manuela Beltrán y la quiteña Manuelita Sáenz, entre otras, en tiempos de emancipación, pero no existía protagonismo político para nuestras mujeres a pesar de su valor, talante y capacidad.

El nombre de Josefina Valencia de Hubach (1913 – 1991) quizás no genere recordación entre la mayoría de los colombianos, especialmente en los nacidos en este siglo, pero es parte importante de la historia de nuestro país porque fue la primera mujer en estar al frente de dos cargos tradicionalmente reservados para los hombres en un país machista.

La política no fue ajena para esta mujer payanesa, quien vivió entre las comodidades de una familia rica y tradicional del departamento que llegó a ser el mayor esclavista de la nación y en donde los cultivos de caña de azúcar han representado la fortuna de unas cuantas familias dueñas de la tierra y el poder.

Hija del poeta Guillermo Valencia y hermana del expresidente Guillermo León Valencia, Josefina Valencia fue una de las primeras activistas en favor de la igualdad de los derechos para las mujeres en Colombia y adelantó obras sociales para las personas más necesitadas de su región, pero influenciada en el proyecto político y de desarrollo del general Gustavo Rojas Pinilla cuando llegó al poder en 1953, la caucana se unió al movimiento en favor del mandatario.

Con el militar boyacense en el poder, Valencia de Hubach, quien estuvo casada con un geólogo chileno de origen alemán, apoyó la causa del presidente, pero su hermano Guillermo León, conservador de pura cepa, se encargó de librar férrea oposición.

Rojas Pinilla vio en Josefina Valencia una gran capacidad de dirigencia y administración y por eso la nombró en dos cargos importantes a la vez, rompiendo así dos récords para la época, porque la política payanesa se encargó del Ministerio de Educación en 1956 y también de la Gobernación del departamento del Cauca, convirtiéndose en la primera mujer en ser ministra y gobernadora en Colombia.

Josefina Valencia estuvo en sus cargos hasta que el mandato de Rojas Pinilla cayó por el pacto entre liberales y conservadores que querían recuperar el poder por medio del Frente Nacional, un pacto que alternaría el poder entre figuras de los partidos tradicionales y que tendría en su hermano Guillermo León Valencia Muñoz al tercer presidente de este acuerdo entre 1966 y 1970.