Deportivo Pereira picó en punta en Libertadores, con un golazo de Danilo Santa Cruz

Deportivo Pereira cumplió su cita con la historia y saltó al terreno de juego del Hernán Ramírez Villegas, para medirse al ecuatoriano Independiente del Valle, en el primero de los dos partidos por octavos de final de Copa Libertadores, donde el debutante equipo pereirano se enfrentaba al vigente campeón de Sudamericana, ya devenido en grande sudamericano y apodado El Matagigantes, dada su costumbre a arrollar a históricos de Sudamérica.

El partido, en el primer tiempo, mostró a un local mejor dispuesto  en el terreno de juego, incomodando y evitando el juego del visitante que, a lo largo de los primeros 45 minutos, no encontró nunca su forma de juego característica, siempre encontrándose con el muro defensivo del grande matecaña.

De hecho, el local tuvo las mejores opciones de llegar a gol, pero siempre encontró bien parado a Moisés Ramírez, el juvenil portero ecuatoriano, que minuto a minuto se convertía en la gran figura del cuadro andino y del partido en general. De esta forma, con el partido igualado a cero, pero con un Pereira que luchaba e intentaba seguir luchando, se bajó el telón de la primera parte.

EL balón rodó para el segundo tiempo, mostrando a un Pereira aún más agresivo, e intentando con más insistencia el primero del partido, que le era esquivo hasta ese momento, en razón de la gran actuación del portero ecuatoriano. Sin embargo, recién empezado el encuentro, Lautaro Díaz asustó a los asistentes al Hernán Ramírez Villegas cuando, sin marca, logró acercarse hasta las barbas de Aldair Quintana.

El argentino al servicio del equipo de Sangolquí definió a la salida del portero ex Atlético Nacional, pero el balón se fue ligeramente desviado. En el banco del equipo local, apenas tragaron saliva tras la opción perdida del equipo visitante. El matecaña volvió a la carga y, por fin, encontró el premio a la insistencia en ataque, gracias a una genial jugada colectiva que tuvo lugar por la banda derecha.

El que inició el ataque del equipo aurirojo fue Emiro Garcés, que encontró Eber Moreno a espaldas de los defensores, quedando mano a mano con el portero. El lateral mandó un pase perfecto al centro del área para que Danilo Santacruz, a puerta vacía, pusiera el primero del encuentro y la ventaja para el equipo colombiano. La anotación resultaría definitiva, encausando la victoria del equipo colombiano, que ahora tendrá que viajar a Ecuador para intentar aguantar el resultado.