Colombia se prepara para una exitosa temporada de cruceros

La industria de cruceros en Colombia está experimentando un notable resurgimiento en su crecimiento, como lo demuestran las cifras recientes. Comparando la temporada 2021-2022 con la temporada 2022-2023, se observa un aumento del 151% en las recaladas y un incremento del 346% en la llegada de pasajeros.

Durante la última temporada, se registraron 219 recaladas, con un total de 355,559 pasajeros y la presencia de 34 líneas de cruceros, entre las que se destacan Norwegian Cruise Line de Estados Unidos, Royal Caribbean, Tui Cruises de Alemania, MSC Cruises de Suiza y Silversea Cruises de Mónaco. Según los cálculos realizados por ProColombia, consultando las bases de los puertos y la Dirección General Marítima (Dimar), los destinos en Colombia que presentan un alto volumen de actividad son Cartagena, Santa Marta y San Andrés.

El ministro de Comercio, Industria y Turismo, Germán Umaña Mendoza, ha destacado que estas cifras confirman el incremento en las llegadas de cruceros a otros destinos que ofrecen experiencias relacionadas con el ecoturismo. Esto es una excelente noticia para el país, ya que fortalece la cadena de valor del turismo de naturaleza.

Por su parte, la presidenta de ProColombia, Carmen Caballero, ha señalado que, con el propósito de promocionar a Colombia como un destino ideal para cruceros a nivel internacional, se han diversificado los destinos con puerto. Como resultado, al finalizar la temporada 2022-2023, se han logrado avances significativos, destacando el aumento de la actividad de cruceros en Bahía Solano, Coveñas, Leticia, Gorgona, Utría y Urabá. Estos destinos han recibido a más de 1,650 pasajeros, con la presencia de siete líneas de cruceros y un total de 13 recaladas.

Además, durante 2022 se lograron abrir los puertos de Sapzurro, Capurganá y el Golfo de Morrosquillo, donde por primera vez se recibió un crucero tipo expedición de la línea de cruceros Lindblad-National Geographic durante el segundo semestre. Esta operación se mantendrá para el año 2023.

Según las proyecciones, que están sujetas a cambios en la programación, se estima que durante la temporada 2023-2024, Colombia recibirá un total de 214 visitas de al menos 30 líneas de cruceros, lo que se traducirá en aproximadamente 329,226 pasajeros. Además, se espera que se realicen 15 recaladas inaugurales en Cartagena, marcando la primera vez que estos cruceros lleguen a la ciudad.

Considerando el gasto promedio por pasajero y por tripulante, estimado en el estudio "Economic Contribution of Cruise Tourism to the Destinations Economies", se calcula que esta actividad tendrá un impacto económico cercano a los USD$50 millones de dólares para la temporada 2023-2024.

El resurgimiento de la industria de cruceros en Colombia representa una gran oportunidad para el turismo y la economía del país. La diversificación de destinos, la llegada de líneas de cruceros reconocidas y el enfoque en el turismo de naturaleza son factores clave que impulsan este crecimiento. Con proyecciones alentadoras para la próxima temporada, Colombia se posiciona como un destino atractivo y deseado para los amantes de los cruceros, que podrán disfrutar de la belleza natural y la rica cultura que ofrece este país latinoamericano.