Entre 30 y 40 casos de lepra son diagnosticados por año en Bogotá

La Secretaría Distrital de Salud informa que en los últimos diez años, en la capital colombiana se han diagnosticado entre 30 y 40 casos de lepra anualmente, la mayoría de ellos (80 %) son procedentes de otros departamentos.

De igual manera, se reporta que cada año en Colombia se diagnostican cerca de 600 nuevos casos de lepra, de los cuales el 5 % se prescriben en el Distrito. Predominan las formas multibacilares en etapas avanzadas de la enfermedad, y en más de la mitad de los casos los pacientes presentan discapacidades en manos, ojos o pies, que son los sitios más frecuentemente afectados.

La lepra es una enfermedad infectocontagiosa que afecta la piel y el sistema nervioso. La forma más reconocida de transmisión es por vías respiratorias (nariz y boca). Por lo general los síntomas que se presentan son la aparición de manchas de color diferente al de la piel (blancas o rojizas), además de la disminución de sensibilidad en el área afectada.

Desde el año 1954, el último domingo de enero se celebra en diferentes países del mundo el Día Mundial de la Lepra, cuyo propósito consiste en sensibilizar sobre la presencia de esta enfermedad, en países como Asia, América Latina y África.

En 1991, la Organización Mundial de la Salud (OMS) estableció como objetivo la eliminación de la lepra para el año 2000, lo que se calculaba siempre y cuando el número de enfermos fuera menor a uno por cada 10.000 habitantes.

La meta no se logró, y actualmente cada 45 segundos un ser humano se contagia de lepra; unos 2.000 se infectan cada día, se detectan alrededor de 900.000 nuevos casos al año y en todo el mundo existen más de siete millones de enfermos.

Los países más afectados por esta enfermedad son la India (que concentra el 80 % de todos los enfermos del mundo), Brasil, Birmania, Vietnam y Filipinas.

La Secretaría Distrital de Salud le recuerda que:

1. Se debe estar alerta ante cualquier mancha en la piel que no cede a tratamiento y que presentan alteración de la sensibilidad, puede tratarse de lepra y deben buscar atención médica para un diagnostico oportuno y tratamiento adecuado.

2. La lepra es una enfermedad que solo se transmite a personas con un factor genético que los hace susceptibles, se contagia de persona a persona por un enfermo sin tratamiento.

3. El diagnóstico, tratamiento y seguimiento de la lepra son completamente gratuitos, se puede acceder a través de la red adscrita y privada de prestación de servicios de acuerdo a la afiliación al Sistema General de Seguridad Social.

4. La vacuna BCG es un factor protector contra la lepra.

5. El diagnóstico oportuno y tratamiento adecuado evita la aparición de discapacidades por lepra.

6. Los programas de rehabilitación basados en la comunidad son una herramienta importante a la que pueden acceder los pacientes y sus familias, estos son prestados por los hospitales de primer nivel a través del Plan de Atención Básica.

7. Las discapacidades por lepra son prevenibles a través de planes caseros de que pueden ser apoyados por el núcleo familiar.

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