Por: Alexandra Méndez • Colombia.com

Examen de próstata: ¿a qué edad y cada cuánto debe hacerse para prevenir enfermedades?

Para el año 2023, se reportarán 34,700 muertes a causa del cáncer de próstata, según la Sociedad Americana Contra El Cáncer.

¿A partir de qué edad se debe hacer el examen de próstata?. Foto: Shutterstock
¿A partir de qué edad se debe hacer el examen de próstata?. Foto: Shutterstock

Para el año 2023, se reportarán 34,700 muertes a causa del cáncer de próstata, según la Sociedad Americana Contra El Cáncer.

La próstata es definida por los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de Estados Unidos (CDC) como “una parte del aparato reproductor masculino” situada justo debajo de la vejiga y delante del recto, cuya función es producir un líquido que forma parte del semen.

A medida que los hombres envejecen, este órgano puede desarrollar alteraciones y enfermedades como la hiperplasia prostática benigna, la prostatitis y el cáncer de próstata, siendo este último el más peligroso y mortal. 

El cáncer de próstata es, según el Instituto Nacional de Cáncer, “una enfermedad por la que se forman células malignas (cancerosas) en los tejidos de la próstata”, una glándula del tamaño de una nuez ubicada en la zona media del cuerpo que solo poseen los hombres. 

Datos de la biblioteca de medicina Mayo Clinic indican que este tipo de cáncer es uno de los más comunes a nivel mundial. De hecho, según cifras oficiales de la Organización Panamericana de la Salud (OPS), en el mundo se diagnostican 413 mil nuevos casos al año y mueren alrededor de 8.500 pacientes en el mismo periodo de tiempo.

Cifras preliminares de la Cuenta de Alto Costo, CAC, revelaron que entre el 2 de enero del 2021 y el 1º de enero del 2022, de los casos nuevos que se reportaron de los tipos de cáncer priorizados en los hombres, el cáncer de próstata fue el más frecuente con el 21,6%.

Por lo anterior, es necesario tomar medidas para prevenir la enfermedad o detectarla a tiempo. Aunque muchos hombres le tienen temor al examen de próstata, lo cierto es que es la mejor forma de evitar las muertes por este tipo de cáncer. 

¿Desde qué edad y cada cuánto debe hacerse este examen?

Según el doctor Luis Eduardo Salgado, especialista en urología y quien hace parte de la Sociedad Colombiana de Urología, dependiendo de los factores de riesgo los hombres deberían comenzar a realizarse este tipo de examen de forma periódica a partir de los 40 años.

En la actualidad existen dos tipos de examen de próstata: el primero es un antígeno prostático específico; es decir, un examen de sangre que puede mostrar alteraciones y alertar sobre la posibilidad de padecer cáncer de próstata. El segundo es el más temido al tratarse de un tracto rectal; sin embargo, el especialista advierte que este no genera ningún tipo de incomodidad, pues es más rápido de lo que se piensa.

“En la práctica urológica vemos difícil que los hombres vayan a ese examen de prevención. La mayoría nos llegan con la enfermedad diagnosticada. Es muy importante que la gente entienda que el examen físico y el antígeno prostático son nuestro pilar. Es importante que quitemos todos estos mitos. Hay muchos, por ejemplo: que si tocan la glándula prostática en un tacto rectal va a generar una enfermedad o que es un examen que no sirve y tiene muchos tabúes porque se toca la parte anal del hombre. Muchos pacientes tras realizarse el examen de tacto rectal nos dicen: ‘Es demasiado sencillo’ ”, concluye Salgado.