Helicobacter pylori: qué síntomas provoca esta bacteria y qué alimentos ayudan a combatirla

La Helicobacter pylori es una bacteria silenciosa que vive en la mucosa del estómago humano. Es una de las infecciones bacterianas más comunes en el mundo, pues, según datos de Mayo Clinic afecta al 50% de la población mundial.

Aunque esta bacteria no provoca síntomas iniciales, con el tiempo puede generar una inflamación crónica del estómago y úlceras pépticas. El principal problema radica en que la Helicobacter pylori está fuertemente vinculada al riesgo de cáncer de estómago cuando no es tratada a tiempo. 

Según la Organización Mundial de la Salud, hasta el 75 % de los casos de cáncer gástrico atribuibles a H. pylori podrían prevenirse con un diagnóstico y tratamiento adecuados. Esta es la razón por la cual los médicos recomiendan realizarse chequeos de rutina ante la aparición de molestias estomacales persistentes. 

¿Cómo se diagnostica la presencia de esta bacteria en el organismo?

Existen varias pruebas para identificar la presencia de la bacteria. Entre los exámenes más comunes y certeros están: la prueba del aliento con urea, la prueba de antígenos en heces y la endoscopia superior.

¿Tiene tratamiento?

Los profesionales de la salud señalan que la Helicobacter pylori no desaparece por sí sola del sistema digestivo; por ende, es necesario someter a los pacientes a tratamientos intensivos con antibióticos como la claritromicina y la amoxicilina e Inhibidores de bomba de protones como el omeprazol.

La mayoría de tratamientos duran entre 10 y 14 días. Según los expertos, es fundamental completar el tratamiento para evitar que la bacteria desarrolle resistencia a los antibióticos, que en la mayoría de casos ocurre por la suspensión de tratamientos o el uso de tratamientos alternativos. 

¿Qué alimentos consumir para combatir la bacteria?

Si bien la dieta no elimina por sí sola este tipo de microorganismos, los especialistas señalan que determinados alimentos pueden apoyar el tratamiento y aliviar los síntomas asociados, ya que reducen la irritación gástrica. Algunos ejemplos son: 

• Probióticos: yogur natural, kéfir o fermentados suaves para apoyar la flora intestinal.
• Frutas no ácidas: plátano maduro, papaya o pera, que son suaves para el estómago.
• Verduras cocidas: calabacín, zanahoria, calabaza, que son fáciles de digerir.
• Cereales y granos suaves: arroz blanco, pan suave, pasta cocida o quinoa.
• Carnes magras o pescado blanco: pollo, pavo o merluza cocidos sin salsas irritantes.
• Lácteos bajos en grasa: queso fresco, requesón o yogur bajo en grasa.  

Síntomas que provoca la H. pylori

La mayoría de síntomas están asociados a afecciones como la gastritis y úlceras pépticas, los más comunes son: 

• Dolor o ardor en el estómago (abdomen)
• Dolor estomacal más agudo que puede empeorar con el estómago vacío
• Náuseas
• Pérdida del apetito
• Eructos frecuentes
• Hinchazón
• Pérdida de peso involuntaria