NASA debuta con avión supersónico a 1.700 km/h: Un salto revolucionario en la historia de los vuelos

La NASA anunció el debut del Lockheed Martin X-59, un avión supersónico diseñado para revolucionar los vuelos comerciales al volar a más de 1.700 km/h. Este proyecto, que comenzó hace seis años, tiene como objetivo escribir un nuevo capítulo en la historia de los vuelos supersónicos, haciendo que los viajes aéreos sobre tierra sean dos veces más rápidos, seguros, sostenibles y mucho más silenciosos.

El Gerente de Integración de la Misión Quesst de la NASA, Peter Coen, expresó en un comunicado que están listos para cambiar la narrativa de los vuelos supersónicos, abordando los desafíos anteriores, como el ruido excesivo generado por este tipo de aeronaves. La prueba, programada para el viernes 12 de enero, será crucial para evaluar si se ha logrado reducir significativamente el ruido.

El X-59, con 30 metros de longitud y 4,27 metros de altura, está diseñado para alcanzar una altitud de crucero de 16.764 metros. La aeronave será probada sobre varias ciudades pobladas de Estados Unidos para garantizar que el sonido que genere sea apenas perceptible por las personas.

La colaboración entre la NASA y Lockheed Martin Skunk Works busca no solo reducir los tiempos de viaje, sino también eliminar la prohibición de vuelos supersónicos sobre tierra para aviones no militares impuesta por Estados Unidos en 1973. Catherine Bahm, gerente de Low Boom Flight de la NASA, mencionó que levantar esta prohibición es emocionante.

El vuelo de prueba del X-59 se transmitirá a través de YouTube, la aplicación de la NASA y su sitio web oficial a las 4:00 p. m. horas EST. Una vez completada la prueba y demostrada su operatividad, la NASA planea llevar el avión a otras ciudades de Estados Unidos en 2026 para recopilar información y recibir retroalimentación de los viajeros.

A pesar de que el vuelo de prueba marca un hito histórico, los vuelos comerciales con aviones supersónicos podrían llegar hasta 2035, según un ingeniero de Lockheed Martin que habló con CBS News. Este proyecto busca transformar la industria de la aviación al proporcionar una opción de viaje más rápida, eficiente y sostenible.