Once Caldas - Boyacá Chicó: Hernán Darío Herrera extiende su continuidad tras golear en la Liga BetPlay

Para nadie es un secreto que Hernán Darío Herrera vive horas tensas en Once Caldas. La eliminación frente a Independiente del Valle en los cuartos de final de la Copa Sudamericana había dejado un ambiente enrarecido en Manizales, agravado por sus declaraciones recientes en las que manifestó su deseo de dirigir al América de Cali, palabras que cayeron como un baldado de agua fría entre los hinchas del equipo blanco.

Todo parecía indicar que el entrenador estaba más afuera que adentro, pero el partido contra Boyacá Chicó terminó dándole un respiro inesperado. Con apenas dos días de recuperación tras el duro golpe internacional, Once Caldas saltó al campo con una nómina mixta y la obligación de reencontrarse con su gente. Y lo consiguió de la mejor manera: con una goleada categórica por 5-2 que no solo renovó la ilusión, sino que también lo mantiene con vida en la Liga BetPlay 2025-II.

Desde el pitazo inicial, los albos mostraron determinación. A los 17 minutos, Kevin Cuesta abrió el marcador, y justo antes del descanso, Robert Mejía amplió la ventaja con una definición tras asistencia de Michael Barrios. La primera mitad transcurrió con control y dominio, pero el reto era mantener la intensidad en la segunda parte, evitando repetir los errores cometidos en la serie contra Independiente del Valle.

El mensaje del 'Arriero' Herrera en el vestuario fue claro: no bajar los brazos. La respuesta fue inmediata, pues un autogol de Jairo Molina al minuto 47 dejó el marcador 3-0. Aunque el mismo jugador se reivindicó con el descuento para el Boyacá Chicó al minuto 54, la tranquilidad regresó pronto cuando Jefry Zapata convirtió el cuarto tanto a los 64.

Boyacá Chicó volvió a descontar gracias a otro gol de Molina, pero la reacción no pasó de ahí. Once Caldas, con mayor volumen ofensivo y confianza, liquidó el duelo al 77 con un tanto de Mateo Zuleta, confirmando la superioridad del ‘blanco blanco’. Para completar la jornada redonda, Andrés Aedo fue expulsado en la visita, lo que facilitó la gestión de los últimos minutos.

La victoria dejó al equipo caldense en la décima posición con 16 puntos, apenas uno menos que Deportivo Cali, dueño del último cupo en los ocho mejores. Pero más allá de los números, el triunfo le permite a Herrera sostenerse en el cargo y ganar tiempo para demostrar que todavía puede liderar el proyecto.