Baranoa, Atlántico, la población en la que nació el único presidente negro que ha tenido Colombia

Cuando se afirma que Colombia tuvo alguna vez un presidente negro, muchos consideran que es una completa mentira, pero que, si fuese cierto, por qué no se habla de ello en los libros de historia ni se enseña en el colegio, preguntas que tienen respuestas que se han escondido por muchos años.

Juan José Nieto Gil fue el único presidente negro que tuvo nuestro país, este afrodescendiente es un verdadero ejemplo de tenacidad y superación porque fue analfabeto hasta los 14 años, pero luego las letras y el estudio lo llevaron a ser escritor y político destacado.

Sibarco, actual corregimiento del municipio de Baranoa en el departamento del Atlántico vio nacer al único mandatario negro de Colombia cuando pertenecía al estado soberano de Bolívar en  que en la época en la que tenía como gobernante a Juan José Nieto Gil se llamaba Confederación Granadina e incluía todavía a Panamá, nación que se separó en 1903.

A Baranoa se le conoce como el corazón de la alegría del Atlántico, pues se ubica en el centro del departamento y aunque para muchos parezca una población desconocida, se equipara con las ciudades y poblaciones que cuentan con el honor de ser la cuna de un presidente de la Nación.

Sobre el origen del nombre Baranoa aún no existe consenso, se dice que así se llamaba un cacique de la región, otros dicen que es un vocablo indígena y también se dice que ese era el nombre de un arbusto de la región, pero sea cual sea el origen de su nombre, nadie le quita a Baranoa ser la cuna del expresidente Nieto Gil.

Al expresidente Nieto se le escondió de la historia por su raza, nuestro país siempre ha sido racista y un retrato suyo fue enviado a Francia para ser “blanqueado”, pero el periodista Gonzalo Guillén y el expresidente Juan Manuel Santos lo pusieron nuevamente en la historia del país con la importancia que merece.

Es posible que muchos habitantes de Baranoa no sepan que allí nació un presidente de la nación, porque ese asunto es una “vaina de cachacos”, pero si están seguros de que en su territorio se celebran importantes festividades que tienen que ver con su cultura y su arraigo, por eso el Carnaval del Recuerdo, las fiestas patronales de Santa Ana y la Loa de los Santos Reyes Magos son eventos que nadie quiere perderse, incluidos los turistas que cada vez más se unen a estas celebraciones.

Gracias a su vocación agrícola, Baranoa celebra el Festival de la Ciruela, el del pastel, el del bollo de yuca, del Guandul y uno de música vallenata que cobra importancia a pesar de ser de reciente creación.