¿A qué se debe el pico de casos de dengue en Colombia? Esto dicen los expertos de la Universidad CES

El dengue es una infección vírica que se transmite por la picadura de un mosquito infectado de la especie Aedes, misma que transmite el virus del Zika y el chikunguña. Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), está enfermedad se presenta principalmente en los climas tropicales y subtropicales de todo el planeta, sobre todo en las zonas urbanas y semiurbanas.

En las últimas semanas, el Instituto Nacional de Salud (INS) ha advertido que los casos de dengue en Colombia han venido aumentando considerablemente, presentando un incremento de más del 30% en lo que va del 2024. La entidad indicó que actualmente 824 municipios se encuentran en riesgo.
 
Datos del boletín epidemiológico publicado por el INS de la semana 04 de 2024, señalan que se han reportado 21.497 casos, superando en un 63,3% a los reportados a la misma fecha en 2023 (7.874). Se sabe que el 79,3 % proceden de Valle del Cauca, Cali, Tolima, Huila, Santander, Norte de Santander, Antioquia, Bolívar, Cundinamarca, Meta y Barranquilla. También se notificaron 47 muertes probables por dengue.
 
De acuerdo con expertos en el tema, en este aumento de casos han influido diferentes factores, entre ellos el impacto climático y la presencia del fenómeno de El Niño. 

Según lo explicado por investigadores de la Universidad CES, la crisis climática actual ha incrementado la tasa de contagio, debido a que los mosquitos que transmiten la enfermedad necesitan condiciones específicas para su reproducción, como a su vez el virus para su replicación. Las altas temperaturas aceleran estos procesos. 

Katerine Marín Velásquez, epidemióloga e investigadora del Instituto Colombiano de Medicina Tropical de la Universidad CES (ICMT), explicó que el periodo de incubación extrínseco es el tiempo que toma el virus desde la infección del mosquito hasta su diseminación a las glándulas salivares donde es factible la transmisión del virus a otro humano. No obstante, el intenso verano podría disminuir el periodo de incubación, es decir, acelerar el tiempo en el que el mosquito puede contagiar.

“Hay un tiempo de crecimiento entre el huevo y el zancudo adulto, el calor disminuye ese tiempo, por lo que se podría aumentar la tasa de reproducción de los mosquitos”, afirmó la epidemióloga.

Por otro lado, en zonas del país que no tienen acceso a servicios públicos adecuados y que han presentado sequías por el fenómeno climático, la población ha tenido que almacenar agua aumentando de esta forma los criaderos de mosquitos y la posibilidad del consumo de aguas contaminadas.

Recomendaciones para prevenir el contagio

Frente a esta crisis que vive el país, la investigadora del ICMT recomienda lavar constantemente los recipientes que puedan ser posibles criaderos, disponer de forma adecuada los residuos sólidos, emplear ropa que cubra la mayor parte de piel, usar repelente para zancudos si se visita zonas de clima más cálido y usar toldillos especialmente en los niños que suelen tomar siestas de día, ya que este tipo de mosquitos tiene hábitos de picaduras principalmente diurnos.

El Ministerio de Salud aconseja también poner anjeos, telas, vidrios o plásticos en ventanas por donde puedan entrar los zancudos, recoger basuras en predios y lotes baldíos y en caso de usar floreros, lavarlos y cambiarles el agua cada 6 días o colocarles gotas de cloro.