Hace más de una década, la gente leía sus hazañas en los periódicos: era uno de los ídolos de los fanáticos del boxeo colombiano. Pero hoy, el ex campeón mundial, Fidel Bassa Santana, cambió los golpes en el cuadrilátero por la venta de libros y, a través de ese camino, descubrió el encanto de la lectura.

¿Que cómo pasó del boxeo a los libros? Esa, que parece ser la pregunta obligada, no lo es para Bassa: "Siempre me preguntan lo mismo", dice y es que cuando se retiró del boxeo, una prestigiosa firma editorial lo contrató como relacionista público.

¿Que cómo hace un boxeador de origen humilde, con apenas cuarto de primaria, para volverse relacionista de una empresa editorial? Eso se resume en dos palabras: "cosas de la fama".

Pero "fama de la buena", porque a través de ese trabajo logró labrar un futuro más seguro para él y su familia y aprendió a reconocer el valor de la educación.

Por eso se entusiasmó con el programa 'Leo Contigo' de la Primera Dama de la Nación, un plan que tiene el propósito de distribuir mensualmente y gratis un millón de cuentos en todo el país para incentivar el gusto por la lectura en los niños.

El caso fue que Bassa trabajó durante tres años en aquella empresa hasta que decidió montar su propio negocio: "Hacía yo mismo mis relaciones; tenía que hablar con los gobernadores, con los rectores de cada una de las escuelas y hacía mis negocios".

De vender libros pasó a ofrecer elementos para laboratorios de física, química y biología y en un viaje a España consiguió elementos didácticos para colegios, "todo siempre girando en torno a la educación".

"Que ¿qué leo? ¡literatura!" responde luego de un corto silencio y de pensar 'en voz alta' que la verdad lo que le gustan son los libros que enseñan o que cuentan historias como el que ahora está leyendo -cuyo nombre no recuerda-: "es uno de Vargas Llosa que habla de la guerrilla en el Perú, apenas lo estoy empezando".

"Un libro entero demoro mucho para leerlo", dice y no porque no le guste, sino porque "hasta ahora me he visto forzado a leer y siempre me apoyo mucho en mis amigos".

Pero tal vez lo que más lo motiva es ver cómo sus hijos se entusiasman con los libros: "Creo que es por verme a mí metido en el negocio de los libros".

El boxeo le hizo entender que le fama es efímera, mientras que lo que lee en los libros es algo que se aprende para toda la vida. Bassa cambió la satisfacción de leer su nombre en los grandes titulares, por la de leer la letra menuda de los libros.