Estudiante de medicina explica las razones por las cuales no debemos comer arroz recalentado: es peligroso

En la cultura colombiana existe una práctica común para muchos, pero que en realidad representa un riesgo para la salud: recalentar las comidas. Según profesionales de la salud, consumir alimentos recalentados puede provocar problemas estomacales por la proliferación de bacterias o una alimentación deficiente por la pérdida de nutrientes. 

En fechas recientes, una estudiante de medicina se hizo viral en la red social Tiktok al hablar sobre los peligros de consumir arroz recalentado, uno de los alimentos básicos en la dieta de los colombianos. De acuerdo con la joven, conocida en la plataforma como Licia (@liciugh), existe un elevado riesgo de intoxicación alimentaria por la bacteria Bacillus cereus al realizar esta práctica de forma habitual. 

Licia mostró gran sorpresa en su video al enterarse de que no es común en muchos países consumir el arroz recalentado, ya que al regresar a la temperatura ambiente, la bacteria B. cereus comienza a reproducirse. “¿Me estás diciendo que tengo que cocinar arroz todos los días? No sé si puedo hacerlo”, expresó.

Otros profesionales de la salud y del gremio médico en general han aclarado a través de la misma red social que en realidad no es malo recalentar el arroz, sino la temperatura a la cual lo conservamos antes de hacerlo. 

“El problema no es recalentarlo, sino cómo lo conservamos. Tienes que saber que el arroz entre 4 y 60 grados centígrados promueve el rápido crecimiento de la bacteria Bacillus cereus. El verdadero peligro radica en comarcarlo a temperatura ambiente”, señala el paramédico Miguel Assal.

Según la web ‘Men’s Health’, existe un término para referirse a la intoxicación alimentaria por el consumo de arroz conservado de forma inadecuada: el síndrome del arroz recalentado. Sus síntomas incluyen diarrea, dolor abdominal, náuseas y vómitos. 

El paramédico Miguel aclara que los síntomas pueden variar entre leves y graves o muy graves dependiendo del estado de salud de la persona. En personas inmunosuprimidas, niños o mujeres en estado de embarazo contraer la bacteria Bacillus podría ser mortal. 

Assal añade que para evitar estos riesgos la principal recomendación es evitar que el arroz esté a temperatura ambiente por más de una hora. Para ello, es aconsejable conservarlo en la nevera en porciones pequeñas y en recipientes poco profundos. 

Adicionalmente, indica que es mejor consumirlo frío en vez de recalentarlo para evitar la proliferación de bacterias y conservar su valor nutricional, ya que las altas temperaturas fomentan la pérdida de nutrientes. 

Miguel concluye que no se debe conservar el arroz por más de tres días en la nevera, ya que a pesar de estar a bajas temperaturas, luego de este tiempo comienza a descomponerse. 

Según la empresa Seguretat Alimentària i Seguretat de l'Aigua (SAIA, por sus siglas en catalán), una de las principales preocupaciones de recalentar los alimentos es el crecimiento de bacterias, no solo de la Bacillus, sino también de otras especies como la Campylobacter o la Salmonella, que pueden sobrevivir a elevadas temperaturas.

Los expertos destacan la importancia de dejar que los alimentos alcancen una temperatura interna de al menos 74 grados centígrados o 165 grados fahrenheit para matar las bacterias presentes en la comida.

Entre la lista de alimentos que no se recomienda recalentar están: la carne, los guisos, las salsas que contienen leche, los pescados y mariscos, el arroz y la pasta, los huevos y algunas preparaciones con frutos secos. 

Para evitar la pérdida de nutrientes de los alimentos, la web Cuerpo y Mente recomienda la cocción y el recalentado mediante determinadas técnicas como la cocina en seco o al vapor; no obstante, todo depende del tipo de alimento. 

Las verduras, por ejemplo, deben cocinarse y calentarse a bajas temperaturas para no eliminar sus vitaminas. “Las nuevas tendencias apuestan por cocciones muy cortas con enfriamiento al final, para conservar mejor los nutrientes, la textura crujiente y el color de las verduras”, señala.