Grupo F: Bélgica y Croacia favoritas a clasificar

Un día menos para el inicio del evento de fútbol más importante del año, en el calendario FIFA y en el planeta ya no se habla de otra cosa. Atrás quedaron eliminatorias, amistosos y copas continentales. Ahora, el objetivo será levantar la copa para algunos o superar lo hecho en ediciones anteriores para otros. Así, llegamos al grupo F donde, si bien hay dos claras selecciones favoritas, las otras dos harán lo posible por rasguñar puntos y sorprender a sus rivales.

Bélgica ha sido un visitante recurrente en las copas mundiales. Desde 1930, ha participado en 13 de las 21 ediciones disputadas y fue protagonista en dos: En 1986, cuando en semifinales se enfrentó a la Argentina de Diego Armando Maradona y perdió con dos golazos del astro argentino y en 2018 cuando, luego de perder en semis frente a Francia, por la mínima, derrotó a Inglaterra por 2 goles a 0 y se quedó con el bronce.

Tiene una lista de jugadores bastante interesante, donde destaca Thibaut Courtois y Eden Hazard del Real Madrid, el defensor Thomas Meunier del Borussia Dortmund, el mediocampista Kevin De Bruyne del Manchester City o el delantero Romelu Lukaku, del Inter de Milán. Los dirigidos por Roberto Martínez acostumbran pararse en esquema 3-4-2-1, que sin balón perfectamente puede ser 5-3-2 o 5-4-1. Son rápidos y hábiles con, incluso, buen disparo de mitad de cancha. Los diablos rojos debutarán contra Canadá, el miércoles 23 de noviembre a las 2:00 p.m., hora de Colombia.

Sus rivales, los canadienses, casi no tienen historial en copas del mundo siendo esta su segunda participación. La primera fue en el inolvidable México 1986, donde Les rouges fueron parte del grupo C junto a la Unión Soviética, Francia y Hungría. Terminaron cuartos sin puntos y sin haber podido, siquiera, anotar en campo rival.

Hoy, en sus filas, está una de las grandes promesas del fútbol mundial: Alphonse Davies (22), con ficha del Bayern Munich. Un extremo izquierdo rápido y hábil, figura de la noche del 14 de agosto de 2020 cuando, en el Estadio Da Luz, en Lisboa, el Bayern de Hans-Dieter Flick (actual técnico de Alemania) aplastó al Barcelona de Quique Setién, por marcador 8 – 2. Su andar este año ha sido irregular: En sus últimos 8 partidos lograron 4 derrotas y 4 victorias, la más reciente frente a Japón, en preparación para el mundial.

Marruecos, sin gran historial en Copas del Mundo, buscará arañar puntos frente a sus rivales superiores y posicionarse frente a su rival directo: Canadá. Los Leones del Atlas van por su sexto mundial, queriendo superar los octavos de final que lograron, curiosamente, en la Copa Mundial de 1986. En esa ocasión sorprendieron a todos logrando pasar de primeros en su grupo, compuesto por Inglaterra, Polonia y Portugal.

Dos empates frente a Inglaterra y Polonia y una victoria sobre Portugal, le bastaron a los marroquís para instalarse en octavos. En esta instancia fueron derrotados por Alemania Occidental, por un gol a cero. En la defensa tienen a Achraf Hakimi, del PSG y en el ataque a Hakim Ziyech, del Chelsea inglés. Llegan con 4 victorias, dos empates y una sola derrota, en sus últimos 7 partidos y debutarán contra Croacia el miércoles 23 de noviembre, a las 05:00 a.m., de Colombia.

Justamente, con Croacia, actual sub campeón del mundo, se cierra el grupo F. Al ser, hasta entrados los años 90, parte de la antigua Yugoslavia, Croacia no apareció en anteriores mundiales. Su debut fue en 1998, cuando sorprendió a todos y logró el tercer lugar. Sin embargo, en Rusia, hace 4 años, superó aquella presentación, llegando hasta la final, donde cayó con Francia por 4-2.

Sin duda, su jugador más importante es el 10 del Real Madrid, Luka Modric, aunque también tienen a Ivan Perisic y Mario Pasalic como fichas destacables. La selección de Croacia viene invicta, con 5 victorias en igual número de partidos. Sólo el tiempo dirá si los dirigidos por Zlato Dalic, lograrán superar el subcampeonato logrado hace 4 años.