¡Preocupante! Descubren enorme río bajo el hielo de la Antártida

La investigación, estuvo a cargo de investigadores del Imperial College de Londres, la Universidad de Waterloo (Canadá), la Universidad de Malasia Terengganu y la Universidad de Newcastle y fue publicada en Nature Geoscience . En el estudio se detalla que, este río de extensa longitud adquiere el agua de la base de la capa de hielo de la Antártida en una zona del tamaño de Alemania y Francia juntos.

 

De esta manera se ha logrado comprender que la capa de hielo tiene un flujo de agua más activo de lo que se habría pensado, haciéndola más susceptible a cambios climáticos incluyendo efectos negativos en el nivel del mar. 

 

Por su parte, el coautor del estudio  el profesor Martin Siegert , del Instituto Grantham en el Imperial College de Londres, aseveró: “Cuando descubrimos por primera vez lagos debajo del hielo antártico hace un par de décadas, pensamos que estaban aislados unos de otros. Ahora estamos empezando a entender que hay sistemas completos ahí abajo, interconectados por vastas redes de ríos, tal como podrían estar si no hubiera miles de metros de hielo encima de ellos”.

Añadiendo “La región en la que se basa este estudio tiene suficiente hielo para elevar el nivel del mar a nivel mundial en 4,3 m. La cantidad de este hielo que se derrite y la rapidez con la que se derrite está relacionada con lo resbaladiza que es la base del hielo. El sistema fluvial recién descubierto podría influir fuertemente en este proceso”.

Fue a través de una combinación de sondeos de radar aerotransportados que se logró el hallazgo, estos permiten a los investigadores mirar debajo del hielo y modelar la hidrología de la capa de hielo. El equipo se centró en un área en gran parte inaccesible y poco estudiada que incluye hielo de las capas de hielo de la Antártida oriental y occidental y llega al mar de Weddell.

 

Hasta ahora no se ha logrado comprender cómo funcionan los sistemas que generan el acelerado derretimiento de las capas de hielo. Por ello el reto de los expertos está centrado en recopilar más información que junto al más reciente descubrimiento logren en encontrar la respuesta. Así como hacer predicciones a futuro sobre el comportamiento en estas zonas con el calentamiento global.