Más conocido como la "mechita", es el equipo colombiano más ganador en los últimos años. Desde 1979 cuando logró su primer campeonato hasta la fecha ha obtenido 11 títulos para un impresionante promedio de una estrella cada dos años.

La institución caleña fue fundada el 13 de febrero de 1927 y nació con la consigna del ser el equipo del pueblo. Aunque según Pablo Manrique, la fundación del América se dio el 21 de diciembre de 1918, cuando un grupo de estudiantes del colegio Santa Librada organizó un equipo con el nombre que hoy existe. En su comienzos, el equipo se llamó Junior; luego Racing, Independiente, por último pasó a llamarse como hoy le conocemos.

El primer título del cuadro escarlata llegó en el año de 1931 cuando se coronó campeón de la segunda categoría en el departamento del Valle del Cauca. Para ese entonces ya se creaba en todos los sectores la ya conocida rivalidad con el Deportivo Cali. Pero por cosas del fútbol y decisiones equivocadas del árbitro se le quitó este torneo. América protestó y fue desafiliado por un año de la liga del fútbol del Valle.

El 16 de febrero de 1948, se constituye legalmente al América por parte de los señores Humberto Salcedo Fernández Salcefer y el doctor Manuel Correa Valencia. Desde entonces, se ha caracterizado por tener grandes dirigentes y jugadores como Félix Castillo, Carlos Gómez Sánchez, Edgar Mallarino, Jorge Shinola Aragón, Reynaldo Huequito Cuadros y Francisco Pacheco.

Bajo la dirección de Adolfo Pedernera logró el subcampeonato en 1960, primer gran logro de su historia. Nueve años después con Angel Peruca ocupó el mismo lugar. En 1969 jugó su primera Copa Libertadores, en la cual enfrentó al Deportivo Cali y a los cuadros chilenos Universidad Católica y Rangers de Talca, así como a los paraguayos Guaraní y Olimpia.

A pesar de esos importantes triunfos, sólo fue hasta 1979 cuando América alcanzó su primer estrella en el fútbol. Para ese logro, fue vital la llegada como técnico del médico Gabriel Ochoa Uribe, quien con mucho trabajo y entrega colocó a la institución en los primeros lugares del fútbol colombiano. Ochoa estuvo doce años en el equipo y durantes ese tiempo América alcanzó siete campeonatos, cinco de ellos de forma consecutiva, 1982, 1983, 1984, 1985 y 1986.

El séptimo título en la era Ochoa se alcanzó en 1990. Durante la permanencia de Ochoa en el equipo también se lograron dos subcampeonatos en Colombia y tres de la Copa Libertadores. En los años de la era Ochoa se destacaron jugadores como Pedro Sarmiento, Hernán Darío Herrera, Ricardo Gareca, Roberto Cabañas, Juan Manuel Bataglia, Gerardo González Aquino, Julio César Falcioni, entre otros.
La octava estrella llegó en 1992 bajo la dirección técnica de Francisco Maturana y asistencia de Diego Edison Umaña. Con Umaña, el equipo llegó a la final de la Copa Libertadores en 1996, la cual perdió contra River Plate de Argentina. El novena título se logró en 1996, en ese año Américo fue considerado el mejor equipo del mundo por la Asociación Internacional de Historia y Estadísticas de Fútbol.

Las dos últimas estrellas del cuadro rojo de Cali se han alcanzado de la mano de joven técnico Jaime de la Pava y con jugadores como Edison Mafla, David Ferreira, Jersson González, entre otros, fueron en 2000 y 2001. En 1999 alcanza su primer título internacional al vencer a Independiente Santa Fe en la final de la Copa Merconorte.

Últimamente se destacan en el equipo jugadores de las divisiones inferiores como Carlos Humberto González (qepd), Víctor Murillo, Pablo Navarro, Mauricio Romero, Fabián Vargas, Humberto Vera, Killian Virviescas y Róbinson Zapata.