|
La
quincuagésima séptima edición
de la competencia, que comenzó el sábado
en Valencia y terminará el día 29 de
septiembre en Madrid, en el estadio de fútbol
Santiago Bernabéu, contará con 23 equipos
y más de 200 ciclistas. En total, un pelotón
de 207 participantes. una cifra que necesitó
un permiso especial de la Unión Ciclista Internacional
(UCI), pues los organizadores de la carrera española
consideraron injusto que el conjunto francés
BigMat, equipo élite de primera división,
se quedara sin participar en ninguna de las tres grandes
por etapas.
La
participación más reducida en la historia
de la Vuelta a España fue en su tercera edición,
en el año 1941, con sólo 32 corredores
en la línea de salida terminando sólo
16. La victoria fue para el español Julián
Berrendero, éxito que repitió en la
siguiente edición.
Será
una participación récord, pero también
de lujo, pues una docena de ciclistas, por experiencia
y palmarés, son los que más cuentan
para estar en el cajón final de la carrera.
La
lista comienza con los locales, y no por eso más
favoritos, Ángel Luis Casero, Roberto Heras
-los dos últimos ganadores-, Joseba Beloki,
Igor González de Galdeano -líder durante
siete días en el Tour-, Óscar Sevilla,
Fernando Escartín, Francisco Mancebo y Juan
Miguel Mercado.
En
el cartel de foráneos hay que empezar por el
colombiano Santiago Botero, revelación del
reciente Tour con dos triunfos de etapa y cuarto en
la general; el ruso Pavel Tonkov, tercero en la Vuelta
del año 2000; el kazajo Alexandre Vinokourov;
los franceses Richard Virenque, un veterano que parece
encontrarse en su segunda juventud, David Moncoutie
considerado como la nueva promesa gala y el alemán
Andrea Kloden.
Los
italianos estarán representados por Francesco
Casagrande y Gilberto Simoni, dos de las figuras del
pelotón mundial que se encuentran con ganas
de revancha tras sus descalificaciones en el último
Giro; además del flamante ganador de esa carrera
el también italiano Paolo Savoldelli.
Son,
a priori, las figuras para el podio final, pero en
ese enorme pelotón, el más grande en
la historia de la Vuelta con 207 corredores, también
van a estar la flor y nata de los velocistas para
animar las etapas llanas.
El
cartel lo completan los denominados conjuntos modestos,
que no tienen un líder para la general y tampoco
un corredor de renombre para las llegadas masivas,
pero que suelen acaparar el protagonismo al buscar
la victoria con maratonianas aventuras.
Una
Vuelta que reúne todos los requisitos para
ser una de las ediciones más vistosas de su
historia, pues a la participación lujosa hay
que añadir el trazado equilibrado, en el que
se combina la montaña, la media montaña,
la contrarreloj y el llano.
|
