Nacido en Medellín el 19 de octubre de 1946, Juan Camilo Restrepo es el hijo mayor de la unión entre Camilo Restrepo Botero y María Helena Salazar. En el Colegio San Bartolomé de la Merced, recibió educación, junto con sus hermanos Mauricio, Alvaro, Claudia y María Helena quien ya falleció.

El aspirante presidencial estudio Doctorado en Derecho, especializándose en el área administrativo y Económico en Bogotá, París y Londres, mostrando desde temprana edad, sus capacidades, pues comenzó a ejercer cuando apenas tenía 24 años en 1970 como Secretario encargado de la Junta Monetaria.

Luego se desempeño como representante de la Federación Nacional de
Cafeteros ante la Organización Internacional del Café (OIC), en 1975
se convirtió en Asesor de la Junta Monetaria y entre 1977 y 1978 asumió como Superintendente Bancario.

En el Gobierno Betancourt fue nombrado Presidente de la Comisión Nacional
de Valores. En dicho cargo le correspondió hacer frente al desplome del
sistema financiero colombiano. El país reconoció entonces que Juan Camilo tenía la experiencia y capacidad para hacer frente a crisis de gran dimensión.

Tras cuatro años en la Comisión, y dada su experiencia ante la OIC, el
hoy candidato presidencial conservador pasó a ser Gerente Comercial de la
Fedecafé entre 1986 y 1990. Allí tuvo que capotear las implicaciones de
la caída en julio de 1989 del Pacto Internacional de cuotas.

En su búsqueda constante de nuevos retos, el dirigente conservador pasó a la presidencia de la siderúrgica Paz del Río en 1991, para luego ser nombrado en el gobierno Gaviria como Ministro de Minas y Energía, en donde enfrentó la crisis que derivó en el "apagón".

Mientras que sentaba las bases para recomponer todo el sistema de
generación y transmisión eléctrica, fue designado como miembro del Comité para Asuntos de Energía de la ONU en 1992. Luego paso por el sector privado, en donde ejerció la gerencia de Fedeleasing entre 1993 y 1994 y fue senador de la República.

Sin embargo, una de las mayores responsabilidades que recayo sobre él, fue cuando aceptó la precandidatura presidencial para los comicios de 1998, en el marco de la consulta interna del partido conservador y enfrentándose a Andrés Pastrana Arango. En esta ocasión, aunque la victoria no le sonrió, el ex senador entró de lleno a la campaña de Pastrana convirtiéndose en parte esencial del gabinete al ser designado como Ministro de Hacienda, cargo desde el que inició un urgente plan de ajuste macroeconómico que requería el país para no caer en una insalvable crisis fiscal, cambiaria, comercial y financiera, que amenazaba con desembocar en un estallido social.

Posteriormente es nombrado como embajador del país en Francia y nuevamente es llamado para representar a la colectividad en las elecciones del presente año. De esta forma, es como Restrepo termina por embarcarse otra vez en el mundo de la política y los designios electorales.

· Presidente de la Comisión Nacional de Valores.