Salud visual: 5 alimentos que mejoran la visión y previenen las cataratas

La visión es uno de los sentidos más importantes para el ser humano, pero también uno de los más vulnerables al paso del tiempo y a los factores ambientales. Si bien muchas personas nacen con problemas visuales, la mayoría suelen desarrollarlos en alguna etapa de su vida, principalmente en la vejez.

La Organización Mundial de la Salud (OMS) estima que en el año 2020 la cifra de personas con discapacidad visual rondaba los 360 millones, incluyendo entre 80 y 90 millones de ciegos. Lo positivo es que el 80 por ciento de los casos de ceguera son evitables.

Entre las enfermedades visuales más comunes están la miopía y el astigmatismo, que degradan la calidad de agudeza visual; sin embargo, existe otra enfermedad frecuente que se destaca como una de las principales causas de ceguera en el mundo: las cataratas.

De acuerdo con profesionales de la salud de la biblioteca de medicina de Estados Unidos Mayo Clinic, “una catarata es una opacidad del cristalino, normalmente transparente, del ojo”. Generalmente, quienes poseen esta enfermedad de forma avanzada presentan una visión deficiente y opaca, como si se mirara a través de una ventana empañada. 

“La mayoría de las cataratas se desarrollan lentamente y no alteran la vista desde el principio. Pero, con el tiempo, las cataratas acabarán interfiriendo en la visión”, añaden los expertos. 

Las cataratas se asocian principalmente al envejecimiento; sin embargo, existen otros factores de riesgo que pueden favorecer su aparición, como la exposición prolongada a la radiación ultravioleta, el tabaquismo, la diabetes, la hipertensión, la obesidad, el uso de ciertos medicamentos o la deficiencia de ciertos nutrientes. 

De allí radica la importancia de cuidar nuestra alimentación y brindarle a nuestro cuerpo los nutrientes necesarios para su adecuado funcionamiento. Entre los alimentos que mejoran la visión y previenen las cataratas se encuentran aquellos que aportan sustancias antioxidantes, que protegen las células del ojo del estrés oxidativo y la inflamación, y que contribuyen a la formación y el mantenimiento de los tejidos oculares. Algunos de estos, según el portal Cuídate Plus son: 

• Espinacas: estas hortalizas de hoja verde contienen una gran cantidad de betacarotenos, fundamentales para la formación de vitamina A, la cual promueve la producción de retinol, una sustancia que contribuye a la formación de la retina. 
• Melón: este es otro alimento rico en vitamina A, la cual favorece la buena vista, especialmente ante la luz tenue. Otras frutas que cumplen la misma función son las amarillas, las verdes y las naranjas. 
• Zanahoria: gracias a su elevado contenido de betacarotenos, vitaminas A, C y B1, y minerales como el potasio y el yodo, frenan el envejecimiento de la piel y de la visión al ser antioxidantes. 
• Leche y derivados: al ser fuente de vitamina A, ayudan a mantener sana la conjuntiva; es decir, la membrana transparente que cubre la porción anterior del globo ocular alrededor de la córnea.
• Perejil: es uno de los alimentos más recomendados en dietas que busquen elevar los niveles de vitamina C, por lo que también contribuye a conservar una buena salud visual.