Accidente en el Puerto de Long Beach deja decenas de contenedores en el Pacífico

El Puerto de Long Beach, uno de los puntos de entrada de carga más importantes de Estados Unidos, vivió una mañana complicada el pasado martes 9 de septiembre. Más de 50 contenedores cayeron al océano desde el buque Mississippi, que estaba atracado en la Terminal G. El accidente, ocurrido poco antes de las 9 a. m., obligó a detener temporalmente todas las operaciones en la terminal. Afortunadamente, las autoridades confirmaron a ABC7 que no hubo heridos.

Según explicó Art Marroquin, vocero del puerto, el Mississippi había estado en China dos semanas antes y se encontraba en el muelle cuando los contenedores se desplomaron al agua. En las imágenes difundidas, se ve cómo algunos de ellos golpean al STAX 2, un barco antipolución anclado al lado, mientras un remolcador trataba de rescatar parte de la carga. Aunque las cifras oficiales hablan de “más de 50” contenedores, las estimaciones apuntan a unos 67 caídos al Pacífico.

Respuesta rápida y primeros impactos

La reacción fue inmediata: miembros de la tripulación y personal del puerto de Long Beach se movilizaron para asegurar los contenedores, y la Guardia Costera estableció una zona de seguridad de casi 500 metros alrededor del buque. Un helicóptero sobrevoló la zona para monitorear la dispersión y coordinar las tareas de rescate. También se vio a la tripulación usando mangueras de alta presión para evitar que las cajas metálicas se alejaran mar adentro.

Las imágenes aéreas captadas por AIR7 mostraban el alcance del accidente: enormes contenedores flotando, algunos abollados, y objetos como zapatos y ropa dispersos en el agua, dejando en evidencia el caos y la dificultad de las labores de recuperación.

Investigación en curso y relevancia del puerto

Las autoridades portuarias ya iniciaron una investigación para esclarecer las causas del incidente. Por ahora, no se ha informado qué transportaban exactamente los contenedores ni el posible impacto que esto podría tener en el tráfico marítimo internacional.

El Puerto de Long Beach, ubicado a unos 32 kilómetros al sur de Los Ángeles, es clave para la economía de EE. UU.: maneja más de 9 millones de contenedores de seis metros al año, provenientes de unos 2.000 barcos, y procesa alrededor de una cuarta parte del tráfico de contenedores de la costa oeste. De hecho, cerca del 40 % de los contenedores que entran al país pasan por Long Beach o por el vecino puerto de Los Ángeles, lo que muestra lo crítico que es cualquier problema en esta zona.