Viruela del mono: ¿cómo protegerte para evitar ser contagiado?

La viruela del mono o viruela del simio “es una zoonosis vírica (enfermedad provocada por virus transmitido de los animales a las personas) que produce síntomas parecidos a los que se observaban en los pacientes de viruela en el pasado, aunque menos graves”, según lo da a conocer la Organización Mundial de la Salud (OMS).

Las autoridades han encendido las alarmas por el aumento de casos de este padecimiento a nivel mundial, y ahora Colombia también lo hace tras la detección de los primeros casos positivos; es por esta razón que se hace indispensable que la población conozca los síntomas que alertan sobre una infección y las medidas que se deben poner en práctica para prevenir contagiarse. Así se manifiesta la viruela del mono:

• Fiebre    
• Dolor de cabeza intenso
• Dolores musculares
• Dolor de espalda
• Poca energía
• Ganglios linfáticos inflamados
• Erupciones o lesiones en la piel, llenas de líquido amarillento o transparente

¿Cómo prevenirla?

Aunque la viruela del mono no es considerada altamente contagiosa, pues se necesita un contacto directo con una persona infectada, es importante tomar medidas de precaución para frenar su propagación; Naciones Unidas y la Organización Mundial de la salud comparten algunas recomendaciones:

• Evitar el contacto con personas que se sospeche puedan estar infectadas o tengan algún tipo de síntoma, especialmente con lesiones o heridas que pueda tener en su piel.
• Si se trata de un trabajador de la salud o una persona que vive en la misma casa con alguien infectado, es necesario el uso de guantes quirúrgicos y mascarilla. Además, se deben desinfectar sus sábanas, utensilios de cocina y cualquier otro implemento con el que tenga contacto.
• El lavado de manos frecuente siempre será indispensable, así como el uso de desinfectantes a base de alcohol, especialmente si se tiene contacto con una persona infectada, su ropa o cualquier objeto que haya podido usar.
• Vacunarse contra la viruela; a través de varios estudios de observación, se demostró que la eficacia de la vacunación contra la viruela en la prevención de la viruela símica es de alrededor del 85%. Aquellos que han recibido la inmunización previamente lograrán que la enfermedad sea más leve.
• Evitar el contacto sin protección con animales salvajes, especialmente si están enfermos o muertos; incluida su carne, su sangre y otras partes.
• Cuidado con las mascotas expuestas; algunos animales son más propensos a contraer el virus, como lo son los hámsteres, y al ser animales de compañía comunes es indispensable asegurarse de que reciben atención veterinaria y no acercarse demasiado a ellos en caso de que estén infectados.