La Sierra Nevada del Cocuy posee una de las lagunas y de los valles más bellos de nuestro país: La primera es la laguna de la Plaza y el segundo el Valle de los cojines. Este último es una solemne y silenciosa extensión de varios kilómetros flanqueada con gigantescas paredes rocosas y tapizada por rosetones de tejido vegetal verde muy resistentes que corresponden a unas plantas llamadas cojines, las cuales crecen en zonas pantanosas, de manera que el montañista puede caminar o saltar sobre ellos con toda tranquilidad.

La Sierra da además origen a 80 ríos y quebradas que nacen ya sea en la misma nieve o bien en el páramo. Mientras que las lagunas interiores desaguan hacia el oriente formando altísimas cascadas que engrosan los ríos de la Orinoquía, las de la vertiente occidental drenan hacia el Magdalena. Todo ello hace de este bello conjunto de montañas nevadas un reservorio de agua de incalculable valor económico.

El área declarada Parque Nacional natural abarca 306.000 hectáreas en la confluencia de los departamentos de Boyacá, Arauca y Casanare. Desde los llanos orientales, por ejemplo, la visión de los picos nevados cerrando por lo alto el horizonte parece refrescar el calor de las llanuras ardientes.

La riqueza ecológica de la Sierra está constituida por los biomas de la selva húmeda de los pisos cálido, templado y frío que aporta el piedemonte, completados por el páramo, el superpáramo y el bioma de piso nival. Por ellos su flora y su fauna alcanzan tal variedad.

Plantas características del páramo como los frailejones, varios de ellos endémicos, los encenillos, los senecios y las valerianas crecen sobre los 3.000 metros. Entre los frailejones propios de la Sierra hay uno que lleva el nombre del conquistsador español Gonzalo Jiménez de Quesada y que se denomina Espelotiopsis jiménez quesadae. El "lítamo", llamado Draba litamo por los botánicos , es otra de las rarezas vegetales del parque.

En la Sierra se ve igualmente diversa fauna del trópico: tigres, pumas, tigrillos, dantas de páramo, venados, osos frontinos, monos como el choyo, el araguato o la braceadora.

Entre las aves extienden sus dominios el cóndor de los Andes, el paujil copete de piedra, el vistoso gatillo de roca y varias especies de patos.

Los indígenas tunebos habitaron en el pasado la región. Cansados de los vejámenes de los conquistadores muchos decidieron morir, como lo recuerda el peñón denominado Gloria de los tunebos, cerca de Güicán, desde donde se arrojaron por centenares al abismo pues prefirieron la muerte a la esclavitud. Hoy, 21.630 hectáreas del parque pertenecen a la Reserva de los tunebos.

Tres pueblos han dado su nombre a la montaña, que se denomina así Sierra Nevada del cocuy, Güicán o Chita. Las gentes de la zona, pacíficas y trabajadoras, se dedican a los cultivos de tierra fría como la papa, el maíz, los cereales y las habas, entre otros. Cocuy ganó en una oportunidad el premio como el "Pueblo más lindo de Boyacá".

El acceso se puede realizar por Capitanejo (Santander), donde se encuentran las carreteras que vienen de Bogotá y de Bucaramanga. La vía sigue hasta Cocuy (al sur de la sierra) y gasta Güicán (al norte). Un camión lechero sale temprano desde Cocuy, sube hasta el borde del páramo y sigue hasta Güicán.

A la Sierra sólo deben entrar personas conocedoras o acompañadas de guías, sobre todo en los meses de invierno. Los herrera, don pastor Correa y Eudoro Muñoz, alquilan cabalgaduras en el sector de la Cueva, arriba del pueblo de Cocuy.