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Así ha transcurrido esta feria, desde 1958..........
1958: La primera reina de la feria fue Luz Carime Alhach Ocampo. También asistieron Merceditas Baquero, Reina de las Américas, y Luz Marina Zuluaga, Miss Universo de ese año. La Feria duró del 6 de diciembre al 13 de enero. Se contrataron 100 conjuntos musicales, 38 bandas y la Sinfónica Nacional.
1959: El río Cali se represó y se hizo navegable, botes y góndolas con turistas programaban paseos de un cuarto de hora a dos pesos la boleta. Lucía Bossé, esposa del matador Luis Miguel Dominguín, hizo parte del jurado del reinado internacional de la caña.
1960: Se inauguraron los primeros bailes públicos en varios barrios de la ciudad. Sarita Montiel fue una de las artistas invitadas. Se entregó por primera vez el trofeo “Señor de los Cristales” al torero Gregorio Sánchez.
1962: La cabalgata abre la Feria, el 25 de diciembre a las tres de la tarde, tal y como se hace hasta ahora. Cali seguía bailando con cumbias y porros de pacho Galán y Lucho Bermúdez. Se realizó el primer alumbrado público con 15.000 bombillas en calles y parques.
1964: Fue la Feria de la Billo’s Caracas Boys, Fernando Valades y Celia Cruz. José Alfredo Jiménez y Daniel Santos hicieron presentaciones en la Plaza de Toros. Martha Cecilia Calero, reina Nacional de la Belleza y caleña, fue también la reina de la Feria.
1965: Fue la feria del deportivo Cali, que por primera vez se coronó campeón nacional y por eso la Feria comenzó desde el 12 de diciembre.
1966: El go-gó y la nueva ola llegaron con Óscar Golden y Harold, cantantes caleños del club del clan, The Speakers, The Ampex y Katy y su ballet a go-gó. El Disco de la Feria fue Rosa Maria una cumbia que se escuchaba en todas partes. Los presidentes Charles de Gaulle, de Francia y Lyndon Jonson, de Estados Unidos, visitaron la Feria. Cali contaba con 11.000 establecimientos de diversión registrados.
1967: No se realizó la tradicional cabalgata de apertura por un brote de encefalitis equina. La pata pelá fue el Disco de la Feria.
1968: ¡Llega la salsa! Richie Ray y Bobby Cruz se presentaron en la Caseta Panamericana con capacidad para 7.300 personas y el bugaloo sonaba más acelerado pues los discos de 33 se hacían sonar en 45 revoluciones, eso hizo que los músicos aceleraran todas sus melodías y se partiera en dos la historia musical de la ciudad y de la salsa.
1969: La Piragua es el Disco de la Feria. Richie Ray y Bobby Cruz y Nelson y sus Estrellas de Venezuela se hicieron presentes en la Caseta Panamericana, la más famosa de todas.
1970: Los Melódicos, La Tropibomba, Los Hispanos, Alfredo Gutiérrez, Mario Gareña, Lucho Bermúdez, maría Dolores Pradera, los Hermanos Martelo y Los Graduados fueron algunos de los artistas invitados. Era tanta la afluencia de turistas que se solicitó ayuda a las personas que quisieran alojar visitantes en sus residencias.
1971: Fue la Feria de los Juegos Panamericanos y se realizó el Primer Reinado Panamericano. Sandro y Daniel Santos promovieron un duelo musical en la caseta Matecaña. Bomba en Navidad fue el Disco de la Feria.
1972: Payaso de Nelson y sus Estrellas fue el Disco de la Feria, se presentó junto a Piper Pimienta Díaz. Hubo polémica por un concierto de rock con dos bandas estadounidenses. El trofeo Señor de los Cristales lo ganó Palomo Linares.
1973: Fruko y sus Tesos, Nelson Henríquez, Lucho Bermúdez, Elio Roca, Isadora y Helenita Vargas fueron algunos de los artistas invitados. Nube Viajera fue el Disco de la Feria. En el Ferrocarril de Occidente se tuvo el Museo Rodante, la actividad cultural de la Feria.
1974: Por primera vez, un grupo de bailarines de salsa se presentó en el Club Campestre. Antonio José Galán recibe orejas simbólicas por un toro indultado el día 28 de diciembre en Cañaveralejo y gana el trofeo de la Feria.
1975: La Feria tuvo dos Discos: La Saporrita y El Preso. Pro primera vez, se presenta El Gran Combo de Puerto Rico en la caseta Panamericana junto a Óscar D’León, The Latin Brothers y Fruko y sus Tesos. El torero Enrique Calvo “El Cali” irrumpe con fuerza en Cañaveralejo y obtiene el trofeo.
1976:Se presentó la Sonora Matancera en el Paseo Bolívar y fue el delirio general para cien mil caleños y fue la mayor fiesta popular a la fecha. En la cabalgata estuvieron Sabas Pretelt y Carlos Holguín que era el gobernador, entre otros. La Gran banda Caleña hace su aparición en el concierto de la salsa y bailaron Amparo Arrebato, Watusi y Jimmy Bugalú.
1977: Joe Quijano y José Fajardo y sus Estrellas fueron las orquestas internacionales invitadas. Amaneciendo es el Disco de la Feria. Toreros en Cañaveralejo: Pepe Cáceres, Paco Alcalde, Enrique Calvo “El Cali”, Palomo Linares, Niño de la Capea, Ángel Teruel y Jaime Gonzalez “El Puno” quien ganó el trofeo Señor de los Cristales.
1978: Las caleñas son como las flores fue el Disco de la Feria. Se dio paso a la música autóctona, los bailes populares se hicieron con pasillos y currelaos y los hoteles contrataron orquestas de salsa como la de Bobby Rodríguez para los rumberos. Se impusieron el sombrero, la bota y las amohadillas.
1979: ¡América enciende la Feria! La Feria comenzó seis días antes, el 19 de diciembre, con la primera estrella del América de Cali “la mechita”. Se presentó un ballet disco, estaban de moda los Bee Gees, el grupo Abba y Gloria Gaynor. La orquesta salsera Típica Novel estuvo presente. El trofeo Señor de los Cristales fue para Paquirri.
1980: Celia Cruz y Jhonny Pacheco pusieron a bailar a Cali y ni la lluvia pudo detenerlos. Otras orquestas invitadas fueron Los Caribes, el Conjunto Clásico, Lisandro Meza, la Gran Banda Caleña y La Revolución. Las Tapas de Alfredo Gutiérrez fue el Disco de la Feria. El torero Espartaco debutó en Cañaveralejo y el trofeo fue para Palomo Linares.
1981: El Grupo Niche recibió su bautizo en la Feria e impuso el Disco Buenaventura y Caney. Cuarenta orquesta fueron i9nvitadas, entre ellas Ismael Rivera y Héctor Lavoe, Juan Piña, Alfredo Gutiérrez, Pacho Galán y Fruko y sus Tesos. Representaron Atahualpa Yupanqui y Mercedes Sosa.
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